Luang Prabang, World Heritage City (UNESCO).

Bussresan som slingrade sig genom bergen fran Vang Vieng tog 5-6 timmar och under den tiden var det minst en medresenar som blev aksjuk. Lat iallafall inte som att han madde sa bra.. Vi klarade oss dock galant, bagge satt och pressade vara bocker som vi laste ut under resans gang. Forsta dagen bekantade vi oss mest med kvarteret runt vart boende annars gjorde vi inte sarskilt mycket forutom att ata gott och ga pa kvallsmarknaden under de tva natter vi var dar. Med myror i benen bestamde vi oss vi att ge oss av norrut for trekking, sagt och gjort bokades en minivan fran Luang Prabang till Luang Namtha i nordvastra Laos, nara bade Kina, Thailand och Myanmar/Burma.

Bussresan till Luang Namtha visade sig vara 'the busride from hell'. "Vagarna" om man nu kan kan kalla dem just det slingrade sig upp och ned och var sa fulla med gropar att det kandes som om att man satt inne i en torktumlare pa pa hogvarv staende pa sniskan som nagon sedan sparkade pa konstant. Med andra ord ingen trevlig upplevelse trots att fordonet var i bra skick och vi endast var 4 pers under de drygt 9 timmarna som resan tog. Jag lyckades fanga lite somn mot slutet efter lunch da vagen kandes battre vilket jag inte fick medhall av vare sig fran Julia eller nagon av de andra tva passagerarna (Jag var val kanske bara sa utmattad att jag missade att vagen faktiskt var samre an de forsta 5 timmarna.)

Luang Namtha, northeast Laos.

Nar vi val klev av i Luang Namtha blev vi bagge lite forvanade over hur liten staden/byn var trots sina 35.000 invanare, forvisso var vi aldrig i narheten av att tacka hela byn pa fot men den "nya" centrala delen var inte stor dock fanns det uttagsautomat trots att det enligt guiden bara skall finnas typ 3 stycken i hela landet!

Efter att vi checkat in pa vart boende insag jag att jag hade glomt min nyckelknippa med nycklar till alla hanglas i bilen, skit! Forsokte reda ut vilket foretag det var genom att fraga det stalle dar vi klivit av men engelskakunskaperna var bristfalliga. Gav nastan upp tanken om att fa tillbaka dem tills dess att vi klev in pa Green Discovery (utflyktsarrangor). Pa Green Discovery var man mycket hjalpsamma och ringde runt at oss. Slutligen ringde foraren tillbaka och sa att han var utanfor vart boende, motte upp honom och gav honom 10.000 KIP som tack, skont!

Precis innan foraren ringde hade vi mer eller mindre bokat en tur med Green Discory som involverade 1 heldags trekking samt en dags kayaking. Natten daremellan skulle spenderas i en by i nationalparken dar aktiviteterna skulle aga rum. Att det blev just denna tur berodde pa att det redan var 5 personer inbokade pa turen och ju fler man ar dessto billigare blir det, $51 (US Dollar) var for hela paketet inklusive samtliga maltider och vatten, dessutom med start redan dagen efter. Som hittat!

Green Discovery, Trekking and Kayaking.

Vi mottes pa morgonen pa kontoret och vid 09.00 rullade vi med transport mot var startplats for trekking. Langs vagen beslutades det dock att vi skulle kayaka forsta dagen da det vantades regn, valet var upp till oss men samtliga tyckte det lat bra. Kayakerna var av den uppblasbara sorten och efter att vi alla fatt pa oss flytvastar, hjalmar och lagt vara tillhorigheter i drybags gav vi oss ut pa floden efter en snabb genomgang av hur man paddlar kayak. Bagge tyckte kayingen var riktigt rolig trots att vi nagra tillfallen akte in bland trad och att Julia vi ett tillfalle skar sig pa ett trad hon holl ett krampaktigt tag om efter att vi hade kantrat med klayaken. Jag spolades med strommen och lyckades falla Julia med min paddel som jag holl hort om till skillad fran vissa andra som slappte sin trots instruktion att halla i den sa att den inte forsvinner.. :D

Efter lite omplastring fran nagra av vara guider var gruppen sa ater pa floden och forutom att spendera tid pa floden stannade vi aven till i en minoritetsby dar Khmuu-folk bodde. Tyvarr var det mest lite promenad i byn och inte sa mycket ett kulturellt besok med integration som man kunde onskat. Efter vart korta besok var det ater dags att tackla floden innan vi stannade till for lunch som serverades ovanpa en uppochnedvand kayak med palmblad som bordsduk. Pa eftermiddagen lade vi slutligen till vid den by dar vi skulle stanna over natten. Da vi anlande ratt tidigt och det inte fanns sa vart mycket att gora (vi tog for givet att besok i denna by skulle ske dag nr.2) satt vi mest och snacka skit fram tills middagen serverades. Efter middagen och en hel del shots med Lao Lao som skickades runt bordet tandes det en eld dar samtalen fortsatte. Trotta droppade folk av till sangs, kandes som att klockan var typ elva men i sjalva varket var den inte mycket mer an 8-9 nar vi gick och lade oss.

Vaknade dag tva och horde regnet smattra mot taket, murphy's law? Inget regn nar det skulle vara regn men nar det skall trekkas skall det givetvis regna! Sov vidare en stund med gott samvete och nar vi klev upp var klockan anda inte ens atta. Efter frukost som bestod i nuddlar och omelett med alldeles for mycket koriander i gav vi oss ut pa var trekk i osregnet som hade blivit varre precis innan vi gav oss av. Nagot besok i byn vi overnattade i gjorde vi aldrig vilket var trist.

I borjan av trekken gjorde de flesta vad de kunde for att halla sig nagorlunda torra, atminsanne om fotterna men efter ett tag insag vi alla att det var lonlost och trampade pa i vattenpolarna och de sma backarna som bildades av regnet. Nagra timmar in i trekkande upptackte vi att vi hade sallskap med oss i form av iglar som sog sig fast pa skor och i vissa fall aven klattrade upp och sog sig fast pa diverse olika stallen pa kroppen. Detta gjorde att alla helt tappade fokus pa trekken och att njuta av omgivningen da vi istallet var for upptagna med att halla kolla pa vara fotter och hindra blodsugarna fran att na vara ben. Vid besoket i en annan minoritetsby, Hmong-folket var det inte tal om att integrera med byborna. Vi var alldeles for upptagna med att leta iglar och i vissa fall aven plocka bort sadana som lyckats suga sig fast pa diverse olampliga stallen.

Vi trekkade vidare i nagon timme eller sa innan vi stannade vid floden for att ata lunch. Tva av guiderna hade tagit ned kayakerna hit sa lunchen intogs pa samma satt som dagen innan. Efter lunch skulle det vara cirka 3-3,5h trekking kvar och guiden upplyste oss om att pa andra sidan floden var iglarna minsann storre, gemensamt beslut? Kayaka sista biten, inte for att vi inte tyckte om att trekka men iglarna tog liksom bort det roliga ur hela upplevelsen. Efter turen at vi gemensamt middag pa en restaurang i Luang Namtha innan vi tog farval av de andra resenarerna.

'Busride from hell', Again!

Efter tidigare beskrivning av bussresan fran Luang Prabang var vi inte sarskilt sugna pa att uppleva hela spektaklet igen men da vi ville tillbaka till Luang Prabang for att inhandla ett par malningar pa kvallsmarknaden hade vi inte annat val an att gora om resan en gang till. Hade det inte vart for malningarna och Luang Prabang hade vi kunnat flyga direkt till Vientiane dar vi befinner oss i skrivande stund for att sedan ta oss soderut. Liksom forra gangen var vi 4 personer i bussen, de tva forutom oss var dessutom med pa var trekk men hade valt att dela upp resan i tre delar da dom hade ungefar samma asikt som oss av vagen upp. Vagen ned till Luang Prabang igen kandes nagot lattare an vagen upp trots att vi hade en fartgalen forare som trots hog hastighet tog langre tid pa sig en den forsta foraren. Denna gang tog det 9,5h!

Val tillbaka i Luang Prabang letade vi alternativt boende till vart forsta men gav upp da vi insag att vara forhoppningar om att hitta ett battre boende men utsikt over Mekongfloden till samma pris inte gick att uppfylla. Ater igen checkade vi in pa Sok Dee Guesthouse. Med alla timmar pa buss i bagaget kande vi for en liten pause fran allt resande och stannade darfor i Luang Prabang over Julias fodelsedag. Men bara for att vi var trotts pa att resa innebar det inte att vi ville rulla tummarna. Planen var forst att aka till 'Pak Ou' Caves men den planen gavs upp nar vi insag att vi var for sent ute. Istallet bjod dagen pa utflykt till 'Tat Kuang Si' Waterfalls som helt klart overtraffade vara forvantningar! Vattenfallen var oerhort vackra och med varmen var det skont att ta ett dopp i de kalla fallen. Tyvarr var det lite tidspress da vi endast hade tva timmar att njuta av vattenfallen innan vi rullade tillbaka mot Luang Prabang med kort stopp i en by.

Efter utflykten tog vi en promenad upp pa berget mitt i stan som hyser tempel och en fantastisk utsikt at alla hall over Luang Prabang och Mekongfloden. Har spenderade vi en bra stund fotandes och for att se solnedgangen innan vi svettiga efter de 368 trappsteg upp och 400 nagonting steg ned pa andra sidan gav oss hem for att duscha innan middag.

Till middag at vi varsin svensk pizza pa 'Swedish Pizza and Baking House' / 'Scandinavian Bakery', gott! Smakade sa nara hemma som man kan komma utan att vara hemma! Efter middagen gav vi oss ut pa en svang pa kvallsmarknaden for att inhandla vara malningar som vi blivit var sa fortjusta i. Vi hade tur eftersom dom fanns kvar. Saljaren ville ha 200.000 KIP styck men vi lyckades fa slutsumman pa 255.000 KIP for tva malningar inklusive bamburor att frakta dem i.

Efter vart stopp i Luang Praband begav vi oss sedan vidare imorse vid 8-tiden till Vientiane dar vi anlande strax efter fem i eftermiddags lokal tid. Klockan ar nu over nio och det har vart middagsdags sedan lange, sa till nasta gang. Ha det!