Etter måneder på farten med lamaer, ris & bønner, empanadas, inca & maya ruiner og spansk var turen nå inne for og besøke en liten knippe av våre Asiatiske venner og sjekke ut deres templer, guder, gjestfrihet og ikke minst kulinariske ekspertise.

På vår tur til Filippinene fikk vi en tre timers venting i Sydney hvor mamma fikk handlet sin etterlengtede nye tshirt, og en dags layover i Malaysias hovedstad Kuala Lumpur. Flyturen til Sydney ble en liten høydare hva gjelder flygninger. Sikkerhets gjennomgangen var usedvanlig original, og vi flirte flere ganger mens musikkvideoen snurret på skjermen med en meget homofile "lead singeren" i glitter, glam og thights :)

I Kuala Lumpur fikk Cathrine endelig sett det etterlengtede 452 meter høye Petronas Tower (futured i filmen Entrapment). Førsteinntrykk: Skikkelig "wao" effekt der den lyste opp i kvelds mørket. Byen hilste oss forresten varmt velkommen med en symfoni av lyn og torden - og i fra vårt vindu i 15 etg kunne vi nyte synet av både dette og Petronas Tower (speilbilde i nabo hotellet, men dog!). Dessverre for oss var tårnet stengt mandager, så vi fikk ikke spasert mellom tårnene oppe i høyden, men kjøpesenteret i bunnen av tårnene ga nok trøst ;)
Ila døgnet i KL fikk vi også tatt en tur med monorailen og sjekket ut Skytower før kvelden innhentet oss. På ettermiddagen gikk mamma for og ordne drosje til dagen etter, og kom tilbake lattermild. Taxien til flyplassen ville nemlig koste mye mer enn drosjen fra flyplassen. Men dette var fordi den også inkluderte forsikring på bagasjen, du vet.... i tilfelle bagasjen skulle forsvinne på veien til flyplassen(!) LOL
Okke som - vi og bagasjen kom oss til flyplassen OG på flyet til Manila (selv om vi nå skjønner hvordan folk kan miste flyene sine!) hvor vi inte hadde planar om at ligga illa! Vitsen er visst like dårlig nå som for 17 år tilbake!! Dessverre for oss var hotell senga såpass at vi faktisk nå kan si "På Filippinerna ligger man illa" :P

Filippinene består av 7107 øyer, 17 regioner o 80 provinser som strekker seg fra Kina ned til Borneo. Hovedstaden Manila er av sine døpt til "City of man". I 1521 kom spanjolen Magellan hit og førsøkte kolonisere landet. De ble møtt med motstand, og 12 juni 1898 erklærte Filippinerene seg selvstendige - selv om amerikanerene nå kom og coloniserte dem i 48 år til... frem til 4 juli 1946.

Dagene i Manila brukte vi til de tre S'ene... shopping, sightseeing og spising. Vi fikk også brukt et annet S-ord da Cathrine ikke tålte maten på hotellet og siste dagene klarte bli forkjølet... men det er en helt annen historie!

Bortsett fra ymse ENORME kjøpesentre, hvor man lett kunne gått seg vil (Filippinerene kan shopping) var vi innom Intramuros aka The Walled City. Dette historiske senteret som ble bygget i 1571 var setet for både politikk, utdanning, kultur og religion da spanjolene "herjet". Her finner man bl.a. FOrt Santiago, Manila Cathedral og byens eldste kirke San Augustin (1571). Rett ved Intramuros fant vi Rizal Park, oppkalt etter landets nasjonalhelt, Dr. Jose Rizal, som ble drept her av Spanjolene i 1896 for sine frihets drømmer/tanker.
I gå avstand fra hoellet (alt er jo relativt!!) fant vi også Manila Bay og Mall of Asia (MOA). Sist nevnte skal i følge de lokale være asias største kjøpesenter, men våre research bekrefter ikke dette helt.... MEN - gedigent var det med både skøytebane og kino. På MOA dro vi på en date med kaptein Jack Sparrow - og han er fortsatt like lovely crazy som ever :)

Da helgen kom tok vi en tur ut av by kjernen og dro til Villa Escudero Plantation. Her nøt vi Filippinsk kultur og mat i det fulleste. Høydepunktet var det lokale showet med dans og sang fra ulike øyer og tidsepoker i landets historie :)

Vel fornøyd med vårt første møte med Asia kunen vi ikke annet enn og glede oss til resten. Neste punkt på programmet: En 8 851,8 km lang spasertur i Kina.... så stay tuned :)