Adieu les plages, a nous la montagne !
Lencois.
Ravissant village qui nous seduit immadiatement. La aussi de petites ruelles pavees, mais la difference avec le « Pelourhino » a Salvador, c'est qu'ici c'est tout le village qui est ainsi.
Arrivee tardive, Pousada a l'accueil adorable par un vieux monsieur qui compense l'extreme exiguite de notre chambre (3m sur 4 a tout casser), notre premier tour dans le village avec Mathis nous enchante : beaucoup d'animation, certes pas mal de touristes puisque centre nevralgique pour decouvrir la Chapada, Lencois degage une vrai douceur de vivre. Encore un endroit ou plusieurs etrangers ont decide de se poser, en general pour y ouvrir de petits restaurants ou des agences de tourisme.
La deception viendra la lendemain, par la decouverte que notre plan de rando de 3 jours tombe a l'eau. D'abord parce que le circuit que j'avais en tete est repute pour etre extremement difficile et fatiguant, tout le monde s'accorde sur ce point, et c'est ce que m'ont dit aussi ceux qui l'ont fait. Ensuite parce qu'il faut porter beaucoup de sacs et nous n'imaginons pas faire porter quoi que ce soit aux enfants, Colin trop petit et Mathis en pleine croissance avec parfois des douleurs au dos. Enfin parce que les sommes demandees sont absolument deraisonnables. Incomprehensible, mais totalement hors budget.
Nous ferons autrement : ballades en journee, avec pour commencer une riviere d'eau couleur ocre, ou les piscines naturelles creees par l'erosion completent le toboggan naturel qu'une roche parfaitement lisse a forme. Les deux jours suivants nous avons trouve une voiture de loc, denree rare ici, et pris le pari d'aller explorer par nous meme ce que les agences vendent (encore une fois) a prix d'or.
Le resultat est au-dela de nos esperances : nous decouvrons de multiples sites tous plus beaux les uns que les autres : d'abord une riviere et une cascade, plus tard la visite d'une grotte decouverte par des francais en 1992 (des galeries interminables debouchant sur de vastes salles voutees, le tout accompagne par des curiosites geologiques dont nous n'arrivons pas a saisir toutes les subtilites que notre guide tente, parfois vainement, de nous expliquer. Enfin, un delicieux lagon d'eau douce a cote d'une grotte, a l'eau transparente, autorisant une baignade bien meritee, recompense d'une chaude journee passee a marcher, visiter, et rouler sur des pistes de terres bien poussiereuses.
La derniere grotte nous fait decouvrir une piscine naturelle aux eaux bleues turquoises, beau spectacle qui nous donnera envie d'aller demain en visiter d'autres.
Nous aimons rouler tous les quatre, nous aimons l'independance que la voiture nous procure, meme s'il nous faut regulierement demander notre chemin car nous ne pouvons compter sur aucune indication pour nous aider.
Le clou de la journee est l'ascension du Pao de Ignacion, une colline rocheuse de quelques centaines de metres de haut dont le sommet est plat, autorisant une vue a 360 degres, ideale pour le coucher du soleil qui nous y attend.
Le lendemain nous reconduisons la location de voiture, l'occasion est trop belle et la conduite facile. Ce jour-la nous pourrons nous baigner dans la plus merveilleuse des grottes que nous ayons jamais vue : Poco Azul. Sans le savoir notre timing est ideal, puisque nous y sommes au meilleur moment de la journee, ou les rayons du soleil penetrent avec un angle parfait l'eau crystaline de la grotte. Spectacle e-blou-i-ssant que ces rayons bleus que seul l'appareil photo etanche de Colin peut capter. Images a couper le souffle. L'eau est a ce point transparente qu'elle peut faire croire qu'une personne flotte au-dessus des rochers lorsque les photos sont prises avec un certain angle. Magique. Je n'aurais jamais voulu sortir de cette eau.
Nous avons aime Lencois et ses douces soirees.
J'ai organise notre « sortie » de Lencois pour la prochaine etape qui doit nous voir rattraper la progression au nord interromptue plus tot. Nous prevoyons de rester ici un jour de plus pour faire le CNED, puis nous partirons pour les 6h de bus dans l'autre sens, vers Salvador une derniere fois, ou nous passerons la nuit avant de prendre un avion a destination de Recife. Ville de depart d'un bus de nuit, de 12 ou 13 heures pour Fortaleza, d'où un dernier bus de 6 ou 7 heures nous emmenera a Jericoacoara dont nous avons tant reve.

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Bye bye beaches, now the mountain waits for us !

Lancois

A lovely village that charmed us immediately. We find the same narrow paved streets we saw in Salvador but the difference is that here all the streets of the village are like that.

We arrived late at Pousada and the lovely welcome by an elderly gentleman compensates for the extreme smallness of our room (3m out of 4 maximum ), our first round in the village with Mathis delighted us. In spite of a great animation and a lot of tourists - the place is the neuralgic center point to discover the Chapada - we feel in Lancois a real sweetness of life. Here is also a place where many foreigners have decided to settle generally in order to open small restaurants or tourist agencies. But the next day we will be disappointed when discovering that our plan to hike 3 days fell through. First, because the circuit I had in mind is deemed to be extremely difficult and tiring, everyone agrees on this point, and that's what I was told also by those who did it .And also because we have to carry a lot of bags and we don't think of letting the children to carry anything : Colin is too young and Mathis is growing rapidly with occasional back pain. At last, also because the price requested is absolutely unreasonable, incomprehensible, and totally off our budget, we will do differently: day rides, starting to discover a river with ocher coloured water or natural pools created by the erosion that makes the final touch to a natural slide shaped by a perfectly smooth rock. The next two days we rented a car, a rare commodity here, and decided to go explore by ourselves what tourist agencies sell (once more ) to huge prices. The result is beyond of our hopes : we discover many sites more beautiful than others : at first a river and a waterfall, later a visit in a cave discovered by the French in 1992 (endless galleries into broad vaulted rooms, with geological curiosities all around which we fail to seize all subtleties that our guide tries, sometimes in vain, to explain. At last, a delicious freshwater lagoon beside a cave with clear water, allowing a well deserved swim, rewarding us for a hot day passed to walk, visit and ride on very dusty dirt tracks. In the last cave we discover a natural pool with turquoise water, such a beautiful scene that we want to visit more caves tomorrow. We like to ride all four of us, we enjoy the independence that the car gives us , even if we have regularly to ask for directions because we cannot rely on any information to help us. The highlight of the day was the ascent of Pao de Ignacion , a rocky hill a few hundred meters high whose top is flat, allowing for a 360 degrees view, ideal for the next sunset. The following day, it is such a pleasant opportunity and driving here is so easy that we decide to keep the car we rented, and then have the chance to swim in the most wonderful cave we have ever seen : Poco Azul. We didn't know when we were planning our trip but our timing is perfect, we are in the place at the best moment of the day, when the rays of the sun penetrate with a perfect angle the crystal clear water from the cave. Such a specially dazzling scene that only the waterproof camera of Colin can capture those blue rays. Images are breathtaking. The water is so clear that when pictures are taken at an special angle a person seems floating over the rocks. Magical. I wished I'll never get out of this water. We loved Lancois and its soft and charming evenings. I organized our "exit" from Lencois to the next step so that we catch up on the progress to the north we interrupted earlier. We plan to stay here one more day for the child studies by the CNED, then we will leave for a 6 hour bus travel in the opposite direction, towards Salvador for the last time, where we will spend the night before taking a plane to Recife. There we will start at night for a 12 or 13 hour bus travel to Fortaleza, where another bus will take us some 6 or 7 hours later to Jericoacoara. We dreamed about it so often .