Kyoto er en fantastisk storby som man bare SKAL opleve, hvis man rejser til Japan. Her er så meget at se. På næsten hvert gadehjørne er der et nyt og helt anderledes tempel eller helligdom, som har sit helt eget præ. Vi elsker Kyoto, da byen er fuld af charme og liv og ikke mærkeligt, at den bliver forbundet med Japans hjerte.

D. 8/3 ankom vi til Kyotos hovedbanegård om aftenen, hvor vi derfra skulle skifte tog for at komme til Nijo-området, som vi boede i. Den korte køretur mellem de to stationer var bestemt ikke rar, da der var et væld af mennesker både på banegården og i toget.
Vi boede på et hyggeligt lille hostel (Hostel Mundo Chiquito), hvor værelserne var indrettet i japansk stil, bare med bedre hovedpuder denne gang :).

D.9/3) Dagen efter ankomsten havde vi planlagt, at vi skulle bruge på afslapning, samt at få vasket tøj - en lidt rolig dag!
Det viste sig dog, at blive den længste dag vi har haft indtil videre og hvor vi fik gået ca. 24 kilometer!!
Vi fandt nemlig ud af, at vi ikke boede så langt fra Kyoto Imperial Palace, og valgte derfor at tilbringe et par timer i disse flotte omgivelser.
På vejen op til paladset gik vi igennem Kyoto Imperial Palace Park, hvilket var et smukt syn, især grundet kirsebærtræerne og ferskentræerne, hvis blomster var begyndt at springe ud. En fantastisk ting at opleve - så ved man, at man valgte den rette måned at rejse i.
Japanerne er også helt vilde med det, og de strømmer til parkerne for at se det, tage billeder og sågar male malerier af træerne.
Gosho, som det kejserlige palads hedder på japansk, er et storslået bygningsværk. Det er ikke længere det officielle residens for den japanske kejser, men kroningsceremonier og andre statsceremonier afholdes stadig her.

Vi blev senere på dagen anbefalet at tage til Gion-kvarteret, grundet en festival som blev afholdt den uge. Det skulle være et smukt område at opleve efter solnedgang. Ganske rigtigt var dette hele turen værd! Vi oplevede det stemningsfyldte Geisha-kvarter, med de små snoede gader som blev oplyst af lanterner, forretningsmænd på sakebarer, andre japanske traditionelle restauranter, og hvor man har mulighed for at se en geisha, hvis man væbner sig med tålmodighed. Dette er et fantastisk sted at observere deres kultur, traditioner og alt det man associerer med Japan.
Selv om vi kun boede 30 minutter fra Gion-kvarteret på gåben, var vi først hjemme ved 24 tiden, fordi vi gik 30 min i den forkerte retning. Det endte derfor med at blive en laaaang dag - med trætte fødder - i stedet for afslapning :)

D. 10/3) Et godt råd vi fik af vores amerikanske veninde (Nikki), var at lave en top 10 over de vigtigste templer/pagoder/helligdomme, som vi ville se i Kyoto. Dette gjorde vi derfor, hvilket vi desuden krydsede af på vores kort over byen, for at planlægge vores rute, for derefter at starte med den seværdighed som lå længst væk. Dette råd var helt sikkert behjælpeligt, da Kyoto er kendt for over 1600 buddhistiske templer og mere end 400 Shintō-helligdomme og selvom hver og én er unikke, ville det være umuligt for os at nå det hele.
Vi startede med vores 1. Prioritet, hvilket desuden også lå længst væk: Fushimi Inari-taisha, som er tusindvis af cinnoberrøde torii'er (porte til shintō-helligdomme), som tilsammen skaber en lang sti op ad bjerget Inarisan. Meget hypnotiserende smukt - som kun kan opleves dette ene sted.
På vejen op ad bjerget fandt vi en lille "afstikker vej", som førte os ind til en bambusskov - hvilket også var et smukt syn.
Flere steder op langs bjerget er der placeret et kort, hvor man kan se hvor langt man er nået op ad bjerget. Vi fandt dog senere ud af, at kortene ikke passede helt, da de nogle steder viste, at man nærmest ikke havde rykket sig op ad bjerget, selv efter flere kilometer. Det var dog sjovt at observere de andre turisters ansigtsudtrykke, når de så overraskende og helt opgivende ud, efter at havde kigget på kortet :D

Senere denne dag fik vi blandt andet set Toji-templet, Nishi-Hongan-ji templet (kendt for de mange flotte malerier og udskæringer) og Higashi-honganji templet.
Vores rute sluttede på Nishiki food market, hvor man kan smage en masse lokalretter, alt fra sushi til syltet ingefær.
Vi har fået smagt en masse lækkert mad i Kyoto, ikke kun på Nishiki food market, men også på små restauranter, som hver især holder sig til få retter på menukortet og hvor man kan se kokken stå og tilberede maden lige foran en. Denne tradition kan vi rigtig godt lide, det skaber en nærværende og hyggelig stemning.

D. 11/3) Inden turen gik videre til Osaka, fik vi set Kinkakuji templet, bedre kendt som "The Golden pavillon", som er et guldbelagt tempel og en af Japans mest kendte seværdigheder - forståeligt nok!
Pavillonen spejler sig smukt i den omkringliggende dam, hvor der også er hyggelige små haver med floder og broer omkring - et meget idyllisk sted, hvis man ser bort fra menneskemængden!!