Haa,

Het studentenleven is echt begonnen nu en naast de tripjes, gezelligheid, uitgaan, sporten en feestjes moet er nu ook echt gestudeerd worden. Niet zo erg gezien het feit dat ik heel veel tijd heb hier en dus iets moet doen. Naar mijn mening hebben ze de universiteit hier op een perfecte plek gelocaliseerd omdat er in Ballarat en omstreken niet veel te zien en te beleven valt waardoor de studenten hier maar uit verveling gaan studeren. Het feit dat er weinig te doen is hier op het moment komt voornamelijk doordat het hier nu winter is en je niet voor de lol buiten gaat zitten. Zo heeft het in de tussentijd zelfs weer een keer gesneeuwd, ja gesneeuwd in Australië. Ik was erg trots op mezelf dat ik maar 14 kg bagage mee heb genomen richting hier, daar heb ik nu wel spijt van gekregen want de andere 16 kg had ik beter op kunnen vullen met jassen, sjaals, mutsen en handschoenen. Toen afgelopen week ook nog mijn radiator vondt dat het te koud was om te werken ben ik maar een bodywarmer gaan kopen om deze komende 1,5 maand van kou te kunnen overleven (radiator is trouwens weer gemaakt). Ze zeggen hier dat het daarna beter wordt, ik tel er nu al op.

Ondertussen heb ik vanalles ondernomen en veel dingen gedaan. Zo heb ik me ingeschreven voor een Family dinner, hierbij ga je met andere studenten 3 keer eten bij een Australisch gezin. De eerste keer was erg goed bevallen en het was het beste eten wat ik tot nu toe hier heb gehad. De moeder was erg geinteresseerd in mijn Hollandse achtergrond omdat haar vader ook uit Holland kwam (Valkenburg bij Katwijk). Ik had voor haar en haar kinderen (zie foto's) wat stroopwafels, drop en kaas gekocht in de supermarkt hier. In ruil voor dit kregen wij Heineken dus ik voelde me er wel thuis. (ze hebben hier ook een Holland schap in de supermarkt, best grappig en als ik heimwee krijg ga ik daar wel voor zitten haha).

Ook ben ik naar het studentenreisbureau geweest om het een en ander uit te stippelen voor mijn reis als het semester eindigd. Ik heb een boek mee gekregen en dit heb ik doorgebladerd. Ik heb voor mezelf besloten om rond de 22e van November een ticket te boeken naar Cairns (bovenin Australië) om daar vervolgens op een backpack manier (dus nog redelijk onbekend hoe, maar ik denk met hop-on-hop-off bussen). Vanuit Cairns ga ik dan langs de kust richting Melbourne om daar de 29e Januari mijn familie op te halen. De ticket naar Cairns ga ik deze week boeken.

We hebben hier in de buurt ook een pub gevonden die me een beetje deed denken aan Thekes, erg gezellige pub waar we een beetje pool spelen en slap kletsen. De vrijdag daarop ben ik met Luc (Holland) en Lukas (Oostenrijk) met de trein richting Melbourne gegaan. Bij aankomst hebben we meteen ingechecked in ons Hostel en boodschappen gedaan om 's-Avonds eten te koken. Leigh en Vicky (Engeland) kwamen ook nog langs in Melbourne. Na het eten zijn we met z'n 5e naar de bar gegaan die bij het Hostel hoorde. Het was echt een typisch Backpacker Hostel ("Nomads" voor de kenners), met allerlei nationaliteiten waaronder Nederlanders. Erg gezellige boel in zo'n Hostel, iedereen zit 's-avonds in dezelfde ruimte om te eten en te drinken. We hebben die avond het weekend goed ingeluid. Zaterdag zijn Luc, Lukas en ik met z'n drieën de stad gaan verkennen en hebben we een beetje rondgelopen. Het is een erg mooie stad (zie foto's) waar veel te doen is. Het is mooi om te zien dat er heel moderne gebouwen zijn maar daartussen ook oude gebouwen. Ik ben erg benieuwd hoe de stad eruit zal zien in de zomer. Dit ga ik zeker nog ontdekken want het is maar 1,5 uur van Ballarat. 's-Avonds hebben we weer zelf gekookt om de kosten zo laag mogelijk te houden, daarna zijn we uit geweest. Zondag stond in het teken van de Australian Football Game (soort rugby maar dan anders), dit is in dit deel van Australië net zo populair als voetbal in Nederland is. Het Melbourne Cricket Ground stadion is gigantisch, de game was niet heel boeiend omdat het een niet zo populaire wedstrijd was, er waren dan ook niet meer dan 14.000 toeschouwers terwijl MCG 100.000 mensen kwijt kan. Na de game zijn we weer teruggaan met de trein.

We hebben ook nog een trip geplanned voor de 2 weken vakantie die begint op 23 september. We gaan dan een kleine roadtrip houden met de internationale studenten rondom Brisbane. Morgen gaan we hier de tickets voor boeken. Het idee is dat de jongen uit Oostenrijk een camper wil kopen in Brisbane om deze naderhand te gebruiken als zijn vrienden langskomen. We gaan dan met de camper rondrijden, de meiden van de groep vliegen dan op 3 oktober weer terug, met de mannen rijden wij de camper vanuit Brisbane via Sydney weer naar Ballarat.

We hebben met de rest ook een activiteit opgericht hier onder de naam "International Come Dine With Me". Het idee is dat iedere nationaliteit een keer een typisch gerecht maakt uit zijn eigen land, Luc en ik gaan waarschijnlijk aftrappen met een goeie stamppot. Volgende week woensdag is het Luc's zijn verjaardag wat we goed gaan vieren. Op de donderdag daarna staat Clash of the Titans op het programma. Dit is een uitgaansavond in Geelong (onder Melbourne) waar de universiteiten van Ballarat en Geelong samenkomen in een grote club, ben erg benieuwd want de Australiërs zijn er behoorlijk druk mee. Het word georganiseerd door twee soort van studentenverenigingen genaamd Stonecutters (Ballarat) en Juggernauts (Geelong). Voor vervoer zijn er 8 grote bussen geregeld om een indicatie te geven hoe groot het evenement is.

Dat was het weer tot de volgende keer!

Jan