21.9.-26.9.09                           Taipei. Taiwan.

"To boldly go where my mind hasn't gone before.."

..Taiwan..

Tasta paikasta ei ollut minkaanlaista mielikuvaa mielessa ennen kuin astuttiin lentokoneesta takaisin auringonpaisteeseen. Muutenkin koko paikka vaikutti melkoiselta mysteerilta ja varmaan juuri sen takia tanne alunperin lahdettiinkin. Onko kyseessa kiinan emomaataan kehittyneempi pikkuserkku vai eletaanko taalla edelleen kuin siina kuuluisassa pellossa? Autonomisten alueitten "tourimme" saa nyt siis loppunsa todellisessa mustassa hevosessa. Mita taalla oikein tapahtuu? Ainut tahanastinen "kontaktimme" Taiwaniin sattui viimevuonna kun Rough Guiden kiinan oppaamme takavarikoitiin Kiinan ja Vietnamin rajalla (koska Taiwan oli siina varitetty erivariseksi kuin Kiina, hyi hyi)! Saavuimme nyt siis maahan josta esitiedot olivat, Taipei 101:sta lukuunottamatta, tasoa: "Tabula Rasa"..

Lentomme Manilasta Taipeihin laskeutui iltapaivalla klo 14:00 paikkeilla. Kentta sijaitsi n.puolen tunnin ajomatkan paassa Taipein keskustasta joten heitettiin rinkat bussin peraan ja lahdettiin keskustaan. Hostelli oli varattu etukateen Hostelworldin kautta ja se loytyikin loppujenlopuksi melko iisisti vaikkei keskusasemalta bongaamamme taxikuski englantia puhunutkaan - eika lansimaisia aakkosia osannut lukea. Majoitus osoittautui aivan mahtavaksi ja kaupunginosakin Taipein kiinnostavimpiin lukeutuvaksi. Majoittaudutaan Wanhua districtilla Long Shen Templen kupeessa. Kyseessa Taiwanin vanha hengellinen keskus jossa edelleen kadut taynna sokeita hierojia seka kammenesta ennustajia. Naapurista loytyy ennen niin pahamaineinen "Snake Alley" jossa matelijanveri virtasi ja kaarmeenliha maistui viela kymmenisen vuotta sitten (Nykyaan kaarmeet melko vasyneita ja omien laskujen mukaan about kolme ravintolaa enaa pystyssa). Alueella sijaitsee myos Taipein punaisten lyhtyjen alue seka yksi kaupungin useista Night Marketeista - jotka muodostavatkin kaupungin oisen sydamen.

Ensimmaiset paivat Taipeissa vietettiin orientoitumalla, kavaisemalla elaintarhassa, seka tutustumalla Taipein ruokatarjontaan ynm. Taalla syodaan kiinalaiseen tyyliin kaikkea joka on joskus kiemurrellut tai lillunut meressa. Nyljetyt harkasammakot, ankeriaat, liskot ja nilviaiset perussettia. Myos lansimaissa yleensa "teurasjatteeksi" leimatut elainten osat ovat taalla kovassa huudossa (sisaelimet, sorkat, karsat, hannat, korvat, erinaiset ruumiin ontelot ynm). Yleensakin kaikki tavallisesti keitetaan ja tarjoillaan nuudeleiden tms. kanssa (myos paistettua safkaa loytyy mutta se on valitettavasti melko harvinaista. Jotenkin Aasiassa Jing ja Jang menevat kasikadessa ruokaillessakin: Harvoin mitaan juodaan koska ruossa pitaa olla kosteutta tarpeeksi omastakin takaa). Night Marketit ehdottomia paikkoja muutenkin esim. paikalliseen katuruokakulttuuriin tutustumiseen, tuliaisten (elli kraasan) ostamiseen seka kaupungin henkiin heraamisen todistamiseen. Vasta auringon laskettua taalla alkaa vilina ja vilske joten paivisin kadut melko autioita.

No milta Taiwan sitten tuntuu? Melko "Laidback" meinikihan taalla ja paikalliset kohteliaita ja ystavallisia. Taiwan yksi maailman turvallisimpia maita eika taalla kukaan mitaan tyrkyta tai yrita ukottaa. Hintataso hieman Filippiineja korkeampi mutta halpaahan taalla silti on (Eurolla saa safkan tai vaikka t-paidan). Kiinalaisuus nakyy ja maistuu mutta jotenkin taalla olo tuntuu silta kuin olisi jonkinlaisessa "Hi-Class" kiinalaiskaupungissa. Katukuva on siisti ja nykyaikainen eika taalla ole yleisimpia kehityismaiden vitsauksia (Tyrkyttajat, kerjalaiset, kusettajat, saastuneisuus) mainitsemisen arvoiseksi asti. Melko mielyttava ensivaikutelma siis jai paalle.

Niin ja olihan taalla sitten se Taipei 101. Viela muutama vuosi sitten maailman korkein rakennus joka nyttemmin on joutunut tyytymaan kakkossijaan ("Burj Dubai" meni ohitse). 509 Metria ja 101. kerrosta. Rakennusta ei voi olla huomaamatta esim. kaupunkiin saapuessa. ..ja komealtahan se kylla nayttaakin - Aasialaisine vaikutteineen. Maisemat tosin nayttivat viela komeammilta nakoalatasanteelta (Vierailtiin yoaikaan) josta nakee luonnollisesti koko kaupungin ylitse. 101:sen lisaksi ollaan kayty katsastamassa Ximendiningin mieleton ostoskatu keskittyma (kaikkea vaaleanpunaista, kumista ja muovista) seka Shilin Night Market (Taipein laajin) josta ostetaan kaikkea kalsareista rynnakkokivaareihin...

Ja niinhan siina taas kavi etta suunnitelmat yllattaen muuttuivat.. Oltiin suunniteltu palaavamme Taipein jalkeen takaisin Manilaan ja ostettu lentoliputkin jo etukateen huomista varten. Lentoliput taitavat kuitenkin nyt jaada kayttamata koska startataankin junalla huomenissa Tainaniin (Taiwanin entiseen paakaupunkiin) jonka jalkeen varmaan jaadaan pyorimaan Etela-Taiwaniin joksikin aikaa. "Maaseutumatkailu" antanee vahan laajemman kuvan Taiwanilaisesta vieraanvaraisuudesta (Ihmiset taalla todella ystavallisia), eika ole kuuden tunnin junamatkaa voittanutta (Sielun matkasta tiputtavaa lentamista on jouduttu/ ja joudutaan harjoittamaan nyt vahan liikaa). Taiwan taynna luolia, vesiputouksia, viidakkoa ynm. joten matkustusmaisemissa ei pitaisi olla valittamista..

"..to explore strange new worlds.."

-IOI-