Na de twee uur durende busreis naar Singburi, werden we opgepikt door mister Paiwan en naar onze accomodatie voor de komende week verplaatst, the brown house. Daar aangekomen zaten er al twee Duite meiden, Maike en Ann genaamd. Het klikte meteen erg goed en al snel zaten we gezellig te kaarten met zijn vijfen. Er was verder niemand aanwezig om wat meer info te verschaffen en dat gebeurde dan ook de dag erna. We moesten nog even geduld hebben met 4 andere vrijwilligers en dan kon de introweek beginnen. In deze week zouden veel culturele dingen langskomen. Je kunt trouwens pas zeggen dat je Thailand hebt gezien als je Bangkok achter je laat en je de provincies induikt. Overal waar je rijdt, zie je rijstvelden en bouwvallen die voor huizen moeten doorgaan. De Thai uit de provincies spreken nauwelijks Engels, iedereen zwaait naar je, er wordt naar je getoeterd en je wordt nagekeken op straat. Dat is toch heel wat anders dan de ervaringen in Bangkok, waar iedere Thai je een poot wilt aannaaien en je zak leegkloppen. Toen de andere 4 vrouwen (2 Noorse, 2 Duitsers) aangekomen waren, gingen we meteen op pad naar de eerste tempel. Hier stonden twee budhas die een mooi formaatje hadden voor degene die nog niet in Bangkok waren geweest, en "helaas" was ik dat al wel. Binnenin de tempel waren muurschilderingen te zien van het soort gedrag dat je in de hemel en in in de hel deed belanden. Was wel geinig om te zien. Na deze tempel volgden er gedurende de week nog een aantal. Hier ga ik niets over schrijven, maar de fotoˋs zal ik nog wel uploaden. Onze Thaise begeleidsters (Nok en Benz) deden bij de tempels verschillende rituelen voor en gaven aan waar het voor was. Atheistisch als ik ben, heb ik wel netjes mijn mond gehouden tijdens hun rituelen maar hier zelf niet aan meegedaan. Op de maandagavond waren de kinderen van een overheidsschool in de buurt langsgekomen om een ingestudeerd stukje op te voeren. Hartstikke gaaf natuurlijk. Ze speelden muziek, zongen en dansten onder begeleiding van een Thaise docent. Was wel heel leuk om mee te maken. In het begin stelden ze zich allemaal voor in het Engels en vertelden hun leeftijd. In de middag hadden we een korte taalles gehad van Engels naar Thai en daardoor konden we hele kleine gesprekjes voeren met voorstellen en vragen hoe het gaat. Ik kijk erg uit naar het lesgeven dat maandag de 4e van start yal gaan. Op de dinsdag gingen we naar Ayutthaya, het oude centrum van Thailand. Hier hebben we verschillende dingen gezien, waaronder een tempel natuurlijk, die nog bewaard zijn gebleven van vroeger. De ruines waren minder indrukwekkend dan ik had verwacht omdat alle ruines er redelijk hetzelfde uitzagen; als een grote kerstklok waarvan de bovenkant afgevallen is en veel slijtage aan de zijkanten. Klinkt zo misschien wat oneerbiedig, maar had op meer gehoopt. Wat wel gaaf was om te zien, waren de buddha beelden. Deze waren tijdens de oorlog met Burma onthoofd en ontarmd door de Burmezen. Een van deze hoofden is nu begroeid met boomwortels en dat was wel tof om te zien. Ik merk dat ik niet meer precies weet wat we op welkedag gedaan hebben, dus dat komt misschien wat door elkaar. Gelukkig weten jullie het ook niet en kan niemand me daar dus op aanspreken :P We zijn bij een sieradenstalletje langsgeweest en hebben daar een eigen armbandje mogen maken. Handvaardigheid is nooit mijn sterkste punt geweest maar het was wel leuk om te doen. Na het maken van het armbandje zijn we naar het centrum geweest voor een Thaise massage en wat free time om te winkelen. Thaise massage = awesome. Doen ze heel prima daar haha. Dan komt er nog eens bij kijken dat je welgeteld 3 euro betaald voor een uur. Zondag staat het weer op de agenda. We zijn gedurende de week nog langs het monument gegaan van de plaatstelijke helden. Deze strijders hebben dit monument verdiend in de oorlog met de Burmezen waarin zij hun leven gegeven hebben voor hun provincie/stad. Gelukkig was hierbij ook in het Engels aangegeven waarom zij dit monument gekregen hadden. Bij de meeste gebouwen/bezienswaardigheden staat namelijk alleen in het Thai informatie aangegeven. Op ongeveer anderhalf uur rijden van ons huis word een project georganiseerd dat ˋQueens projectˋ wordt genoemd. Hierbij waren een berg vrouwen aan kleden aan het steken. Tekeningen die gemaakt zijn op basis van fotoˋs en vervolgens met naald en draad worden nagemaakt. Ze doen 2 tot 4 maanden over een tekening en verkopen deze vervolgens voor iets van 4000 Baht (=100 euro). Er waren ook gave houtbewerkingen te zien die soms levensgrote mensen uit boomstammen hakten. Daarna waren we naar een tempel gegaan waar heel toevallig de premier langs zou komen. Best grappig om mee te maken en de premier liep echt een meter langs onze groep vandaan en groette ons. Vond het vooral bijzonder om te zien dat er zo veel mensen, paar duizend, op af waren gekomen om de remier langs te zien lopen. Vrijdag waren we naar een tempel geweest die de voetafdruk van buddha zou bevatten. In de tempel was een gat te zien wat in mijn ogen niet in de buurt kwam bij een voetafdruk, maar de tempel was wel mooi om te zien. Het is wel bijzonder om mee te krijgen hoeveel bijgeloof de thai hebben. In iedere tempel is wel iets wat je kunt doen voor geluk in de liefde, succes in je baan, gezondheid en andere vormen van voorspoed. Zo kon je een muntje proberen te gooien in een driemeter hoge hand, moet je in 101 potjes 1 Baht gooien, je adem inhouden terwijl je een trap afloopt, etc etc. In de middag zijn we naar een apentempel geweest. Superstoer om te zien. De apen lopen al vrij rond in het dorp en hebben een gebied wat van hunzelf is met een tempel erin. Je kunt eten voor ze kopen en een soortrode vloeistof in een plastic zakje dat ze dan opdrinken. De apen doen natuurlijk wat apen doen, beetje rondrennen, aan elkaar plukken en seks hebben. Heb nog een supermooie foto van een jong aapje genomen die ik van de week ga uploaden (kan nu nog niet helaas). Ik was ook nog besprongen door een klein aapje maar die was helaas al weer verdwenen voordat de camera erbij gepakt was. Nu zit ik aan een tafeltje in mijn huisvesting voor de komende 4 weken. Mijn 8 introcollegaˋs zijn of naar Bangkok of naar een watervallen paradijs gegaan. Tegen een bepaald bedrag kun je in het weekend nog allerlei activiteiten en trips ondernemen maar ik heb ervoor gekozen om dat dit weekend niet te doen. Ik heb nog tijd zat om dat te doen, en ik wilde graag even een blogje schrijven, wat skypen met bepaalde mensen en wasjes doen. Nu is mij verteld dat hier een wasservice is voor 5 Baht per kledingstuk, briljant natuurlijk. Het huis waarin ik nu zit bestaat uit verschillende gebouwen en is het grootste huis met alle vrijwilligers erin. Ik ga hier vast nog heel veel toffe mensen leren kennen dus dat gaat goedkomen. Mijn schema voor het vrijwilligerswerk is trouwens wat gewjzigd. Eerst zou ik vier weken lesgeven en twee weken in een olifantenkamp werken maar dat heb ik wat omgegooid. De organisatie blijkt nog veel meer dingen aan te bieden en daarom heb ik twee weken lesgeven ingeruild voor 1 week Muay Thai volgen en 1 week helpen met het bouwen van een woning van klei. Last but not least komt mijn schatje mij vergezellen vanaf 6 maart tot 21 april. Veel mooier dan dat kan het toch niet worden. Hoi x