Het weer in Engeland is mij vreselijk mee gevallen. Na de horror scenario's van februari met het eventuele overstromen van de rivieren had ik mij voorbereid op het ergste, maar eigenlijk is het vanaf half februari tot aan eind maart alleen maar zonneschijn geweest. Het was zelfs zo lekker weer dat ik tijdens het inpakken van mijn tas voor de reis naar Edinburgh serieus overwoog om mijn winterjas niet mee te nemen, ik had hem immers al ruim een maand niet meer gedragen. Maar ja, ook al is Edinburgh recht over de grens, het blijft wel Schotland en daarom toch maar mee genomen. Ik kan niet genoeg benadrukken hoe verstandig deze keuzen was!

Schotland was prachtig en om vijf uur in een trein te zitten en te kijken hoe het landschap van de groene weides van Cambridgeshire te zien overgaan in een heuvels, bergen en zelfs een kust landschap was zeker op zichzelf al de moeite waard om de reis te maken. Gelukkig had ik bij aankomst wel een lekkere warme jas om in weg te kruipen, want ook al was het zonnig er was een gure wind die gedurende mijn 3 1/2 daagse verblijf hardnekkig door bleef bijten.

Edinburgh is een middeleeuwse stad, met overal relikwieën van eeuwen geleden, met als meest prominente overblijfsel het grote Edinburgh Castle. Maar ook de kronkelende steegjes, vele pubjes, pittoreske winkeltjes en het feit dat de stad gebouwd is op zeven heuvels draagt allemaal bij aan de indrukwekkende sfeer van de stad. Echter, de eerste activiteit van Rebbeca (vriendin uit Engeland) en ik was meteen de meest geharde, het beklimmen van Arthur's Seat, de berg die ten oosten van Edinburgh lag en een schitterend uitzicht leverde over de stad en de zee. De rest van die vrijdag besteden wij aan het bezoeken van diverse cafeetjes, een high tea en het meedoen van de nationale sport; Wiskey proeven in het wiskey museum.

Zaterdag was er tijd voor Camera Obscura, een observatie toren gelegen bij het kasteel dat over de jaren heen omgetoverd is tot een museum vol optische illusies. Zo kon je er je eigen schaduw bewerken, waren er een heleboel 3D illusies waar natuurlijk lichtshows en een spiegelpaleis niet konden ontbreken. Al met al een prima manier om een ochtend te besteden, maar het was wel een erg donkere bedoeling, waardoor het idee om even naar de kust te gaan een gouden vondst leek. Echter, het bleef wel Schotland en waar het centrum van Edinburgh nog redelijk beschut lag door alle heuvels was er aan de kust geen enkele vorm van beschutting en we waaiden gewoon helemaal weg! Het was wel een goed moment om even opgefrist te worden en na een korte stop besloten we toch nog even naar het centrum te gaan waar het weer inmiddels gedraaid van warm met een bries naar koud met gure wind. Vandaar dat we heil zochten in een van de bioscopen en hier "the Great Budapest Hotel" hebben gekeken. Nou was ik al erg tevreden met de accommodatie die wij hadden, maar zo luxe als het Great Budapest Hotel was het niet. Het was een B&B gelegen net buiten het centrum maar slechts 10minuten per bus vanaf het station.

Helaas kwam de laatste dag veel te snel en voor we het wisten stonden we al bij het Edinburgh Castle dat ook een goed uitzicht gaf (al was het niet zo indrukwekkend als vanaf Arthur's Seat). Wel gaf het een vogelvlucht kijk op de school die later door J.K. Rowling is gebruikt als inspiratie voor Zweinstijn (en natuurlijk moest dat even op de foto). Het kasteel had echter van zichzelf al genoeg aantrekkingspunten, zo waren er overal minimusea gevestigd met een heel assortiment aan wapens, traditionele en natuurlijk doedelzakken. Gelukkig was een gelegenheid om al deze onderdelen live in actie te zien, want elke dag werd er om 1 uur het grote kanon afgevuurd door mannen in kilt onder begeleiding van de doedelzak. En geen kasteel bezoek is compleet zonder een bezoek aan de kerkers, helemaal niet als er ook nog iets is wat het stelen waard is, namelijk de Schotse kroonjuwelen!

Al met al een prachtig verblijf in Schotland waar ik zeker nog eens wil terugkomen!