<!-- /* Style Definitions */ p.MsoNormal, li.MsoNormal, div.MsoNormal {mso-style-parent:""; margin:0cm; margin-bottom:.0001pt; mso-pagination:widow-orphan; font-size:12.0pt; font-family:"Times New Roman"; mso-fareast-font-family:"Times New Roman";} @page Section1 {size:595.3pt 841.9pt; margin:70.85pt 70.85pt 70.85pt 70.85pt; mso-header-margin:35.4pt; mso-footer-margin:35.4pt; mso-paper-source:0;} div.Section1 {page:Section1;} -->

De dagen vliegen voorbij, terwijl wij al cruisend door het Nieuw-Zeelandse Noordereiland trekken. Alvorens Auckland achterwege te laten, hebben we een bezoekje gebracht aan 1 van de 50 krater die deze stad rijk is. Een 50 meter diepe krater, pal in het midden vant stad. Tijdens het beklimmen van de hoogste rim van deze reeks kraters werden heftige discussies gevoerd tussen boer Charel en land en bosser Bregt in een poging een evenwicht te vinden tussen landbouw en natuurbeheer. U moest er ongetwijfeld bij geweest zijn… ;-) One tree Hill mocht ook niet aan ons voorbij gaan. Op de plaats waar je een boom zou verwachten (op de hill uiteraard) stond echter een Obelisk. Na een stad als Tokio bleek Auckland niet erg spectaculair en hebben we ondertussen achterwege gelaten.

Na al dat sight seeing was het verlangen groot voor een plakje avontuur. Dit hoopten we te vinden in de Waitomo caves… home van duizenden gloeiwormen. Kwestie van deze grotten eens goed te exploren hebben we onze wet suit aangetrokken en al raftend door het grotse water getrokken. In een zwemband-achtig iets dreven we rond in de grotten, waar af en toe een waterval ons een adrenalineshock zou geven. Koud was het water wel, wat ons enig energie gekost heeft en enkelen onder ons een sneuvering. Maar we zijn Belgen en aldus van goede makelij. Na de tocht werd ons kampeergerief voor het eerst getest. Kamperen nabij de Waitomo caves na een nachtelijke wandeling met gloeiwormen die ons omringden.

Woensdag kwam de Mount Taranaki aan de beurt. Prachtige berg aan de westkust van het Noordereiland. Deze moesten we (althans voor een stuk) beklommen hebben. Warm en waterdicht gekleed steefden we moedig af op ons doel. Het werd een mooie wandeling die ons leidde naar een kampeerhuisje waar we de nacht doorbrachten.

Na amper 5 dagen Nieuw Zeeland kunnen we al zeggen dat Nieuw Zeeland een prachtig land is. Al verschillende keren is het woord 'wooow' over onze lippen gevloeid. Hierbij dient vermeld te worden dat we op dit moment op het Noordelijke eiland zitten, wat gecategoriseerd wordt als 'minst mooie van de 2 eilanden'. Het 2e (Zuidelijke eiland) bezoeken we later nog. Dat belooft dus.

Nu trekken we op kanoetocht, die morgen van start gaat. 5 dagen lang zullen we in onze kanoe vertoeven, in een streek die ons geen enkele vorm van communicatie toelaat. U hoort ten vroegste volgende week dinsdag iets van ons.

Bregt, Karel & Lies