A friend wrote on our blog recently that "íf you like a country under the rain, then you really like this country" - this was exactly how we found New Zealand. In fact i think its fair to say we fell in love with this country in the three short weeks we were there. We enjoyed it so much that we havent had time to fill you in on what we have been up to!

So here we go.... we started our journey in Christchurch after having flew over the Southen Alps- what a magnificent view! we spend just a short time in Christchurch and really liked the vibe and chilled out nature of the city. It was clear that they had just suffered an earthquake, but it was amazing the extent to which they had managed to clear it up in only 6 months. The streets were wide and there was a huge resemblence to cities like Cambridge and Oxford in the UK- i felt a little home from home, Cedric was eager to see someting else!

So we continued south down the East Coast and after some advice from people we met in Christchurch, followed a beautiful road which took us by Lake Tekapo and Lake Pukikiki. Both of these lakes made the sky look dull as they shone an amazing torquoise under the sun. We went swimming in the lake and it was amazing. There was also a beautiful church by the side of Lake Tekapo which had a glass window at the back opening up a view over the lake. Superb!

Further down the south coast we stopped for a coffee in Omaru, a victorian town which was very nice. One of the highlights of our trip was the next stop at Moeraki. We saw so many yellow eyed penguins and seals with their pups like we had never seen before. Swimming on the rocks below as the water crashed in over them. We also saw what we thought resembled a burrow for rabbits, when a beak poked out of the burrow we realised it wasnt this-more like a baby penguin! Adorable!

We continued on the south coast and saw the Caitlins which was a maze of rolling hills and animals such as rabbits, lambs sheeps and even lamas! It was a beautiful area and once again we saw a lot of wildlife. This whole country was a postcard and looked like it had been landscaped by a gardener!

The landscape changed quite dramatically as we headed up to Milford Sounds via Lake Te Anau on the West Coast. The road was 2 hours in total and the views were incredible. We drove at the base of the mountain as they towered above us with numerous waterfalls crashing down from the top. We also took a boat tour through the sounds for 2 hours and then did many walks around the Milford Area. The only downfall of this area was the sandflies which were everywhere! These are tiny flies which accumulate into a mass and if you stand still for one minute they are all around you! They bite and leave your skin very itchy! Luckily they liked Cedric more than me.

After Milford we went to Queenstown which is known for its adrenalin activities! As it was a Sunday we decided to chill and went up a mountain to the top of the town by cable car and had a luge ride which was fun. We also went to the cinema and saw Harry Potter! However, we didnt stay long (or do many of these activites) as we wanted to continue north.

After seeing the Franz Josef glaciar (which was nice, but we decided to walk on the glaciar in South America) we continued up to Abel Tasmin, a national park in the north where did a coastal walk for one day which was beautiful. The walk passed parrallel to the coast and the bluegreen colour of the water was stunning. You had to take a boat (which felt more like a jet boat ride due to the waves!) to the locations and then you walked and they picked you up later.

At the end of our journey in South Island we swam with dolphins (extremely recommended!), drank buckets of Marlborough wine and ate lots of cheese with it. We also took advantage of the very cheap green mussels which were 3 times cheaper and 3 times bigger than back home! http://www.foodbanter.com/general-cooking/398790-green-lip-mussels-re.html

Finally we took the ferry to North Island (about 4 hours which was longer than i had imagined) and arrived in Wellington, the capital. It was a nice city but as we had only 6 nights on North Island compared with 2 weeks on the South, we decided to see the famous Te Papa Museum (which was a little like the Natural History Museum in London) and continue North to see the Tongariro National Park http://www.nationalpark.co.nz/. After having beautiful weather on the South Island the rain had to come! We had mostly rain throughout our trip on the North Island, luckily not the South! This was true apart from one day which we were able to walk the Tongariro Alpine Crossing, a one day walk (about 19km) through active volcanoes and Emerald Blue Lakes. It was beautiful but quite tough due to the terrain and the fact that most of the walk was climbing! When you went down it was sand which was also a nightmare! But we were so happy we did it as it was a great walk.

Our trip in NZ had almost come to an end as we went via Rotorua (it rained) and saw a Hakka (New Zealand dance, videos to come!) and some mud baths. This town had a large Moari community and stong cultural presence which differentiated it from the South Island. It is also a thermal town so many of the campsites had thermal pools!

We finally arrived in Auckland, our final destination where we were greeted by Naomi (a friend of one of Cedrics colleagues) our host, along with Ian, her husband for 3 nights. It was an amazing reception and they had a beautiful house on the Northshore of Auckland which has a view over the estuary. It was beautiful. It was also amazing to stay in a real house after all these months. Thank you both! We also had time to see Anita (a friend of mine I met whilst living in Slovakia,) and her fiance Karl, and shared some amazing moments with them in Auckland despite the rain! They are getting married in February and we managed to see some of the spots they were thinking about getting married in and ate dinner with them at the place they were going to hold their reception. We felt privledged to have experienced this with them even though we wont be able to be there for the ceremony in February 2011.

So NZ has now finished and we are in Buenos Aires! It has been a great journey across this continent and as you can see we fell in love with NZ. We hope you are all well back home and enjoying the photos and videos of our travels. Until the next one!

Un ami a écrit sur notre blog récemment que "si vous aimez un pays sous la pluie, alors vous aimez vraiment ce pays" - c'est exactement la façon dont nous avons trouvé la Nouvelle-Zélande. En fait, je pense qu'il est juste de dire que nous sommes tombés en amour avec ce pays dans les trois semaines à peine nous étions là. Nous l'avons tellement aimé que nous havent eu le temps de vous renseigner sur ce que nous avons été à la hauteur!

Alors on y va .... nous avons commencé notre voyage à Christchurch après avoir survolé les Alpes southen-ce une vue magnifique! nous passons peu de temps à Christchurch et vraiment aimé l'ambiance et réfrigérés à la nature de la ville. Il était clair qu'ils venaient de subir un tremblement de terre, mais c'était incroyable à quel point ils avaient réussi à clarifier les choses en seulement 6 mois. Les rues étaient larges et il y avait une ressemblance énorme pour des villes comme Oxford et Cambridge au Royaume-Uni-je me sentais un petit chez-soi, Cédric est impatient de voir quelque-chose d'autre!

Nous avons donc continué vers le sud sur la côte est et, après quelques conseils de personnes que nous avons rencontrés à Christchurch, suivie d'une belle route qui nous a pris par le lac et le lac Tekapo Pukikiki. Ces deux lacs a fait le ciel terne comme ils brillaient une torquoise incroyable sous le soleil. Nous sommes allés nager dans le lac et c'était incroyable. Il y avait aussi une belle église à côté du lac Tekapo qui avait une vitre à l'arrière ouvrant une vue sur le lac. Superbe!

Plus bas sur la côte sud nous nous sommes arrêtés pour boire un café dans Omaru, une ville victorienne qui a été très agréable. Un des points culminants de notre voyage était la prochaine étape à Moeraki. Nous avons vu tellement de jaune pingouins et les phoques aux yeux avec leurs petits, comme nous n'avions jamais vu auparavant. Natation sur les rochers que l'eau s'est écrasé dans plus de eux. Nous avons aussi vu ce que nous pensions ressemblait à un terrier de lapin, lors d'un bec percé hors du terrier, nous avons réalisé ce nétait pas cette plus-comme un bébé pingouin! Adorable!

Nous avons continué sur la côte SOTUH et a vu le Caitlins qui était un labyrinthe de collines et les animaux comme les lapins, agneaux et même shereps Lamas! C'était une belle région et encore une fois nous avons vu beaucoup d'animaux sauvages. Ce pays tout entier était une carte postale et semblait qu'il avait été aménagé par un jardinier!

Le paysage a changé de façon spectaculaire que nous nous sommes dirigés à Milford Sounds, via le lac Te Anau sur la côte ouest. La route a été de 2 heures au total et les points de vue ont été incroyables. Nous avons roulé à la base de la montagne car ils nous dominait avec de nombreuses cascades tombant, à partir du haut. Nous avons également pris un tour en bateau à travers les sons pendant 2 heures et a ensuite fait de nombreuses promenades autour de la région de Milford. Le seul désavantage de ce domaine a été l'insecte qui étaient partout! Ce sont de minuscules mouches qui acumulate en une masse et si vous restez immobile pendant une minute, ils sont tout autour de vous! Ils mordent et laissera votre peau démange beaucoup! Heureusement, ils ont aimé Cedric plus que moi.

Après nous sommes allés à Milford Queenstown qui est connu pour ses activités d'adrénaline! Comme c'était un dimanche, nous avons décidé pour se détendre et se rendit sur une montagne au sommet de la télécabine de ville de New York et avait un tour de luge qui était amusant. Nous sommes aussi allés au cinéma et j'ai vu Harry Potter! Cependant, nous na pas de long séjour (ou ne nombre de ces activités) que nous voulions continuer vers le nord.

Après avoir vu le glacier Franz Josef (qui était gentil, mais nous avons décidé de marcher sur le glacier en Amérique du Sud), nous avons continué jusqu'à Abel Tasmin, un parc national dans le nord où a fait une promenade côtière pour une journée qui a été belle. La marche adoptée parallèlement à la côte et la couleur bleue vert de l'eau a été impressionnante. Il fallait prendre un bateau (qui ressemblait davantage à une promenade en bateau jet dues aux ondes!), Aux lieux et puis tu marchais et ils vous ont choisi plus tard.

À la fin de notre voyage dans le sud de l'île nous avons nagé avec les dauphins (très recommandé!), Seaux bu de vin Marlborough et mangé beaucoup de fromage avec elle. Nous avons également profité des moules très bon marché verts qui ont été 3 fois moins cher et 3 fois plus grand qu'à la maison! http://www.foodbanter.com/general-cooking/398790-green-lip-mussels-re.html

Enfin, nous avons pris le ferry pour l'île du Nord (environ 4 heures, ce qui a été plus longue que ce que j'avais imaginé) et est arrivé à Wellington, la capitale. C'était une belle ville, mais comme nous n'avions que 6 nuits sur l'île du Nord par rapport aux 2 semaines au sud, nous avons décidé de se la célèbre musée Te Papa (qui était un peu comme le musée d'Histoire Naturelle de Londres) et continuer vers le nord pour voir le Parc national de Tongariro http://www.nationalpark.co.nz/. Après avoir un temps magnifique sur l'île sud de la pluie avait à venir! nous avons eu principalement de la pluie tout au long de notre voyage sur l'île du nord! Ce fut le cas en dehors d'un jour qui nous avons pu marcher dans les Alpes Tongariro crossing, une promenade un jour (environ 19 km) à travers les volcans actifs et d'émeraude des lacs bleus. Il était beau mais assez difficile à cause du terrain et le fait que la plupart de la marche en montée! Lorsque vous vous êtes rendu c'était du sable qui a également été un cauchemar! Mais nous étions si heureux nous l'avons fait car c'était une grande marche.

Notre voyage en Nouvelle-Zélande était presque arrivé à une fin que nous sommes allés par Rotorua (il pleuvait) et a vu un hakka (Nouvelle-Zélande danse, des vidéos à venir!) Et quelques bains de boue. Cette ville a une grande communauté Moari et stong présence culturelle qui le différencie de l'île du Sud. C'est aussi une ville thermale si grand nombre de campings ont des piscines thermales!

Nous sommes finalement arrivés à Auckland, notre destination finale où nous avons été accueillis par Naomi (un ami de l'un des collègues Cedrics) notre hôte, avec Ian, son mari pour 3 nuits. Il s'agissait d'une réception incroyable et ils ont une belle maison sur la rive nord d'Auckland qui a une vue sur l'estuaire. Il était beau. Il a également été étonnant de rester dans une vraie maison après tous ces mois. Merci à vous deux! Nous avons également eu le temps de voir Anita (un de mes amis que j'ai rencontré lorsque vivant en Slovaquie) et son fiancé et Karl partagé des moments incroyables avec eux à Auckland, malgré la pluie! Ils se marient en Février et nous avons réussi à voir quelques-uns des points qu'ils pensaient à se marier à l'intérieur et dîné avec eux à l'endroit où ils allaient organiser leur accueil. Nous nous sommes sentis privledged d'avoir vécu ça avec eux, même si nous n'allons pas pouvoir être là pour la cérémonie en Février 2011.

Donc, Nouvelle-Zélande a maintenant terminé et nous sommes à Buenos Aires! Il a été un grand voyage à travers le continent et comme vous pouvez le voir, nous sommes tombés en amour avec NZ. Nous espérons que vous êtes tous à la maison bien en arrière et apprécier les photos et vidéos de nos voyages. Jusqu'à la prochaine!