Då var man på plats efter en lång resa. Ligger nu på vårt hotellrum och svettas, ute är det närmare minus 20, men på vårat rum brassar dem på och det är säkert 25 grader härinne. Hotellet vi bor på heter Voschod, och ligger lite utanför centrum men med bara några minuter till närmsta Metro.

Resan började bra, trots att jag var otroligt trött imorse (grannen över hade fest hela natten med hög musik så det var svårt att sova) så mötte jag upp Diana i Wien med ett glatt humör och pirr i magen. Alla passagerare som flög med vår flight till Moskva såg väldigt ryska ut, (min bild av ryssar är alltså bleka, ganska fula och bär antingen päls, åttiotalsbrillor eller mjukisbyxor). Flighten gick smidigt, jag sov halva resan och läste min lonely planet transibirian resten av tiden. Vi lämnade ett grått och snöigt österrike och anlände till ett ryssland med blå himme och strålande solsken. Var mäktigt att flyga in och se dels Moskva sprida ut sig, gigantisk stort och sedan se det platta landskapet, snötäckta små hus och stora fält och skogar.

Var inga problem alls att ta sig genom immigrationen eller få våra väskor, var nog ute på mindre än 30 minuter. I ankomsthallen stod vår chaufför och väntade på oss med en liten fin lapp med våra namn, och efter att ha sagt hej till honom började vi inse att ryssar inte slösar med sina leenden. Han spelade radio och bjöd oss på choklad under resan till hotellet, men kunde knappt engelska, så tyvärr blev det ingen innehållsrik konversation. Trots att flygplatsen Domodedovo bara ligger ca 4 mil söder om staden, så tog det minst en timme att komma fram till vårt boende genom all trafik. Vi passerade många betongklädda höghusområden, med fabriksrök i bakgrunden och allt såg grått ut och precis så deprimerande som jag trott att Ryssland är. Blev dock chockad över hur stort Moskva är, officellt bor det ca 10 milj invånare här.

När vi till sist anlände till hotellet var vi båda två trötta och hungriga och längtade efter en varm dusch och en lång natts sömn. Incheckningen var ett spännande moment och visade sig ta lite mer tid än vi hade varit med om tidigare på andra ställen i världen. Vi blev mötta av dam i dörren, som visade in oss i receptionen där det satt två barska damer bakom disk som registrerade våra passnummer och gav oss ett kvitto. Ingen av damerna talade engelska, så vi var tysta och försökte se trevliga och glada ut. Sen var vi tvungna att gå till en annan del av hotellet där vi fick betala (lämna vår voucher) och få vår nyckel. Vi hamnade på våning 16, högst upp och hissresan dit upp var varje dag en lek med döden. Det räckte nästan att bara titta på hissen så drabbades man av panik, den ryckte och lät och såg ut som den hade varit med några år, men vi överlevde våra hissresor utan några bestående men.

Väl på rummet bestämde vi oss för att testa Metron och åka in till stan för att hitta någonstans att äta, men fick först ringa till Natasja, vår kontakt i Moskva, för att komma överens om hur vi skulle få våra tågbiljetter samt att boka in tid för vår guide som skulle visa oss runt i staden imorgon. Det visade sig att vår chaufför som plockat upp oss från flygplatsen hade våra tågbiljetter men hade glömt att lämna dem, så han skulle åka tillbaks och lämna dem på hotellet under kvällen.

Metron var väldigt enkel att ta sig fram med, och billig, en enkel resa kostar 22 rubel, vilket motsvarar ca 5 kronor. Det finns en liten smidig metrokarta där alla stationer står med både det ryska alfabetet och det ”vanliga” som vi kan läsa.

Var lite av en chansning att hitta någonstans att äta första kvällen, alla skyltar står på ryska och varje gång vi försökte stanna och fråga någon om vägen eller ett tips, fick vi ett lite surt svar på ryska, min teori är att de flesta här blir så osäkra över att inte kunna engelska att det är enklare att vara lite otrevlig. Av en slump hamnade vi iallafall på en liten restaurang och jag fick det jag hade längtat efter, Borscht (rödbetsoppa) och pelmyeni (små dumplings med köttfyllning). Var inte alls så dyrt som jag hade förväntat mig, betalade ca 300 rubel för middag plus dryck, vilket är ungefär 80 kr. Blev mätt och nöjd och varm och tog sedan metron tillbaks till hotellet och somnade som en sten.