USAs västkust

Nu har vi avverkat några veckor på USAs västkust.

Vi kom till San Francisco den 20/2. De första dagarna hade vi för oss själva och passade då på att utforska staden. San Francisco består av kullar och åter kullar och vi promenerade glatt omkring bland dessa. Vi åkte den klassiska spårvagnen, vandrade rund vid Fisherman's wharf där vi såg stora sjölejon och fikade i Chinatown. Vi besökte det ökända fängelset Alcatraz där några av världens mest kända fångar suttit bl.a Al "Scarface" Capone och "Machine Gun" Kelly. Det sades att fängelset var omöjligt att rymma från. Detta på grund av att vattnet runt ön var kallt och väldigt strömt, dessutom fanns det hajar där. Det är ändå ett par fångar som försvann och som man fortfarande inte vet om de dog under flyktförsöket eller om de faktiskt lyckades ta sig i land. Vi besökte också Walt Disney Museet. På Alamo Square ligger en rad med hus som är kända från tv-serien "Huset fullt". Dessa kollade vi också in.

23/2 På kvällen mötte vi upp gruppen som vi skulle tillbringa de nästkommande 15 dagarna med. Gruppen bestod av fem tjejer och en kille, där en kvinna var över 45 och de övriga mellan 20-24 år gamla. Vi fick information om resans upplägg och åt en gemensam middag.

24/2 Dagen började med att vår guide Brian körde runt oss till sevärdheterna i San Francisco: Lombard street (den krokigaste vägen i USA), Golden Gate Bron (där vi tog en promenad), Golden Gate Park (där vi promenerade runt en timme), Twin Peaks (högsta punkten i San Francisco) och Alamo Square ("Huset fullt"). Lunchen åts i Fisherman's Wharf innan vi åkte vidare mot Yosemite nationalpark.

Fakta om San Francisco: har den största gaypopulationen i världen. Man får streaka (alltså gå naken), precis när guiden berättat detta såg vi en man i 55-60-års åldern gå omkring med rumpan bar och iklädd endast ett svart skydd för snoppen. Varje år har de också ett nakenlopp mellan Bay Bridge och Golden Gate bron och det brukar vara flera tusen deltagare :)
Golden Gate bron har två stycken personer som är heltidsanställda för att måla den om och om igen. Detta på grund av att färgen påverkas och bryts ner av allt saltvatten som blåser in från havet. Under bron finns också så mycket cement att man skulle kunna bygga en tvåfilig väg från San Francisco till New York.

25/2 Dagen spenderades i Yosemite nationalpark där vi gick på två olika vandringar. Innan vandringarna ens påbörjats fick vi se det första djuret, en coyote (prärievarg) som stod vid vägkanten. Vi gick en promenad runt Mirror Lake och spanade rejält efter vilda djur i hopp om att få se pumor eller en björn som vaknat för tidigt ur sitt ide. Därefter gick vi ytterligare en tur till Vernal och Nevada vattenfall. Här gick det inte att gå till toppen då vägen var avstängd på grund av snö och is. (Vi som trodde att vi skulle slippa kylan genom vår flykt från Sverige... men hittade den ändå under turen på västkusten :)
En av busschafförerna i Yosemite berättade att han och hans fru bodde i nationalparken och att hon vaknat en natt och trodde att de hade en inbrottstjuv i huset. Det visade sig att det var en björn som försökte ta sig upp till övervåningen. Hon lyckades skrämma iväg björnen utan att skadas.

26/2 Vi var kvar i Yosemite nationalpark under förmiddagen och åkte till Mariposa Grove för att titta på stora röda träd (giant sequoias).
Därefter åkte vi vidare till Bakersfield.

27/2 Det blev en hel del timmar i bilen under dagens resa mot Las Vegas. Vi åkte bland annat genom Death Valley (platsen där den varmaste temperaturen uppmättes för många år sedan, 57 grader. Mannen som uppmätte detta färdades på häst och på grund av att hästen dog kom han inte till platsen som ligger något lägre och där man tror att temperaturen hade varit några grader varmare).
GAdventures hade klantat sig lite och hade inte alla tillstånd i ordning så vår guide fick egentligen inte stanna alls här. Som tur var gjorde han det ändå ett par gånger så vi fick lite kort :)

På seneftermiddagen kom vi fram till Las Vegas och checkade in på Stratosphere. Vi gjorde oss i ordning, käkade en snabb middag och sen blev det åka av. Vi som grupp hade valt att boka in en limousintur genom Vegas. I denna limousin var det så högt i tak att man kunde stå upp utan problem. Vi gled runt och tittade in hajtanken på kasinot Golden Nugget, samt showen de har på en lååång tv-skärm i taket. Turen varade i ca två timmar. Gruppen skildes åt efter att vi sett fontänshowen utanför Bellagio. Därefter gick vi två ensamma runt och kollade in både Bellagio och Ceasar's Palace. Vi fastnade sedan på kasinot Flamingo. Där bjöds vi under kvällen och natten på gratisdrink efter gratisdrink samtidigt som vi spelade för en och samma dollarsedel :) Vi hade himla roligt och var inte hemma förrän vid halv 6 på morgonen.

28/2 Det blev en seg dag för paret Lygdman... Men vi lyckades ändå kolla in och spela på ca 11 olika kasinon under de åtta timmarna vi var ute. Vi ville vinna miljonerna och bestämde oss därför för att spela på Megabucks (jackpottmaskinen) på alla de stora kasinona. Bland annat besökte vi Mandalay Bay, Bellagio, Ceasar's Palace, Flamingo, Wynn, Mirage, Planet Hollywood, Luxor, Escalibur, New York New York och så vårt eget Stratosphere så klart. Universum måste tycka att vi är tillräckligt rika redan för miljonerna stannade kvar i apparaterna.

Vegas ser verkligen annorlunda ut i verkligheten om man jämför med hur det ser ut på film. Det är inte alls lika glamoröst och vackert utan faktiskt lite smutsigt. Men ändå väldigt roligt att ha besökt!

1/3 Vi åkte vidare från Vegas till Zion nationalpark. Här gick vi en promenad och på grund av att den riktiga stigen var avstängd då det fanns en viss risk för snöras från bergen valde vi en alternativ väg. Vi vadade i iskallt vatten för att komma till andra sidan av ån. Det var så kallt att det flöt omkring isbitar i vattnet på ett ställe. Det smärtade ordentligt i fötterna och benen men var mödan värd. De röda färgerna på bergen är fantastiska och kommer verkligen till sin rätt när solen lyser på dem. Här såg vi också några klättrare på bergväggen. De måste ha friklättrat upp för halva berget innan de hakade fast sig.
Vi bodde i Bryce Canyon nationalpark.

2/3 Morgonen inleddes med en promenad i vackra Bryce Canyon. Detta var en riktig höjdare och en av de vackraste platser vi besökt under vår resa.
Under dagen besökte vi också Lake Powell som är den största handgjorda sjön i Nordamerika. Vi fick se Glen Canyon Dam också som förser folket mer elektricitet och förhindrar att det blir översvämningar.

3/3 Vi fick fortsätta att se vad naturen kan skapa under vårt besök till Horseshoe Bend. Denna hästsko har skapats av Colorado River. Efter detta åkte vi till Antelope Canyon. Detta område tillhör Navajoindianerna och de är de enda som får leda guidade turer genom kanjonen. Det var en häftig upplevelse att gå här. Det påminner om att gå i en grotta men långt där uppe finns en öppning. Sandstenens röda färg skimrar också vackert. Det är dock livsfarligt att vara här när det regnar mycket. Då forsar vattnet fram genom kanjonen och det tar ett föremål ca 3 sekunder att ta sig från ena sidan till den andra. Samma sträcka tog oss ca 5-10 minuter att gå när vi gick i normalfart.

Efter detta besökte vi mer "Indianland": Monument Valley. Här blev det en jeeptur med en navajoguide. Här har några filmer spelats in. På ett ställe fick vi lägga oss mot stenarna och guiden spelade flöjt och sjöng för oss. Det passade bra på detta vackra ställe.

4/4 Under måndagen fick vi se det majestätiska Grand Canyon. En helt magisk plats, så enorm att det är svårt att föreställa sig. Här stannade vi till vid olika utsiktsplatser och njöt. Vi köpte "ökente" där alla ingredienser har tagits från kanjonens botten. Det var riktigt gott och smaken påminde något om nyponsoppa.

Under eftermiddagen åkte vi en 50-minuters helikoptertur över Grand Canyon. Det var mäktigt. I hade turen att få sitta längst fram i helikopter och hade perfekt sikt!

Vi såg också solen gå ner över Grand Canyon. Det är svårt att beskriva de olika färgerna som visar sig på stenarna men det är många. Det var meningen att vi skulle äta pizzamiddag här men på grund av att det var så kallt så tog vi det på restaurangen efteråt.

5/3 Det blev en hyfsat lång bildag idag. Vi åkte från Grand Canyon till Scottsdale. Gjorde ett stopp vid Slide Rock där man kan åka kana i vattnet över stenarna. Det var kallt i vattnet och bara en kille i vår grupp antog utmaningen denna dag.

Vi stannade till ett par timmar i Sedona och åt lunch där innan vi fortsatte.
Vi stannade också till vid Montezuma Castle. En bostad som är gjord i berget, där folk bodde för herrans många år sedan.
På kvällen gick gruppen på mexikansk restaurang. Guiden hade fått instruktioner om att bjuda oss på varsin margarita som ursäkt för att vi inte fick stanna i Death Valley. Vissa i gruppen gick ut men vi, gammfolket :) gick hem.

6/3 Idag skulle vi köra från Scottsdale till San Diego. Denna resa skulle ta ca 9 timmar. På morgonen anade vi lite oråd när flera av dem som gick ut kvällen innan berättade att de kom hem vid halv 6 på morgonen... Guiden fick gå och väcka den andra killen då han glömt ställa sin klocka. Några timmar in i bilresan började en av tjejerna att spy, sen fortsatte hon med det till seneftermiddagen. Så vi kan säga att det blev en ganska lång dag. Vi stannade till för lunch och för att ta kort på några sanddyner. Vi såg också staketet som är den mexikanska gränsen.

Vi åt en superb fiskmiddag på en vietnamesisk restaurang.

7/3 Fridag i San Diego. Denna spenderades i Balboa park och många av timmarna var vi på Naturhistoriska museet.

8/3 San Diego till Los Angeles. Vi fick en guidad tur i LA när vi kom fram. Vi såg Hollywoodskylten, Walk of fame, Chinese Theatre, Beverly Hills, Rodeo Drive (där guiden efteråt sa att Bruce Willis dotter gick rakt förbi oss utan att vi såg det), Santa Monica och avslutningsmiddagen åt vi på en restaurang i Venice Beach.

Den här gruppresan har varit den konstigaste vi varit på. Det var en sån konstig dynamik i gruppen. Vi försökte få igång samtal med de övriga deltagarna men det var bara ett par som bjöd till. De övriga satt mest tysta, jättekonstigt. Vi har som sagt tur att vi har varandra! Vi har spenderat extremt mycket tid i bilen och känner att vi inte fick ut 100% av resan. Detta på grund av att upplägget inte var så bra. Vi hade önskat oss fler och längre vandringar i nationalparkerna och fick till och med tjata till oss ett par extra promenader. Men summa sumarum så har det varit roligt att besöka alla dessa platser!

9/3 Vi hade bokat hotell i närheten av Santa Monica och tillbringade dagen vid piren och torget där.

10/3 En ny dag i Santa Monica. Under eftermiddagen åkte vi på en guidad tur i Malibu för att se kändisarnas sommarhus. Vi fick bland annat se Bruce Willis, Leo DiCaprio, Denzel Washington, Ryan Gosling och Chers ställen! Detta var en rolig och ibland även pinsam upplevelse. Vi åkte i en öppen bil tillsammans med två andra familjer (7pers). På tillbakavägen började den 50-åriga guiden poppa Jennifer Lopez på hög volym :) vi kunde inte annat än skratta.

11/3 Idag hade vi bokat in en guidad tur på Warner Brother studios. Här fick vi se inspelningsplatserna för Vänner, Big Bang Theory, Två och en halv män och Gilmore Girls. Vi fick se gatorna där de spelat in Batman och huset där Spindelmannen hängde upp och ner när han kysste Kirsten Dunst. Vi fick se han som spelar Dexter komma ut från en inspelningsstudio. Denna tur var en riktig höjdare! Kul att få se hur det ser ut på en inspelningsplats och alla effekter som de använder sig av. Utrymmena är mycket mindre än man tänker sig och än de ser ut i verkligheten. De anpassar rummen efter skådespelarnas längd där vissa får stå på vissa platser för taket är högre där. Takbjälkarna är olika breda för att få effekten av ett större rum m.m.
Efter detta vandrade vi runt i några timmar och tittade på husen i Beverly Hills och butikerna på Rodeo Drive.

12/3 Lugn dag i Santa Monica.

Vi har sett så många hemlösa människor på västkusten. Det är hemskt!

13/3 Ny destination - Miami nästa!