Nous n'avons qu'une journée pour découvrir Macao, le "Las Vegas" asiatique. L'objectif est de commencer par visiter la vieille ville, puis de passer un peu de temps dans un ou deux casinos emblématiques.

L'héritage colonial est visible dès les premiers instants. Les indications en chinois sont traduites en portugais - curieuse impression - tout comme les noms de rues.

Plus subtil : les pavés de la place principale et des environs sont les mêmes que ceux de Copacabana, au Brésil :

Nous faisons rapidement le tour de ce cœur historique et son lot de jolis monuments.

Evidemment, on est bel et bien en Chine dès qu'on sort des sentiers battus :

Plutôt convaincus par cette première impression, nous partons visiter les casinos, en commençant par le massif "Gran Lisboa" :

À l'intérieur, nous arrivons sur un vaste plateau de jeu à la déco assez kitsch. Nous tentons de prendre une photo à la dérobée mais nous faisons "gauler" par le vigile.

Nous décidons de terminer la journée dans le "Venetian", dernier né des casinos de la compagnie américaine "Sand's" qui a déjà la mainmise sur l'établissement jumeau à Las Vegas. Les concepteurs ont tenté de reproduire l'ambiance de Venise, avec la duplication du grand canal et des gondoles.

Et visiblement, ça marche : de jeunes mariés se font copieusement photographier sur fond d'Italie factice.

Une fausse neige en polystyrène d'assez mauvais goût à été rajoutée pour mieux coller à la thématique provisoire de "Winter Venice", s'arrêtant fin janvier.

À l'intérieur des bâtiments, le grand canal se poursuit sur plusieurs kilomètres. Rien n'a été laissé au hasard : faux ciel bleu, gondoliers occidentaux, dorures façon "Renaissance"...

La surface de jeu est hallucinante. Il est impossible de parcourir du regard l'intégralité du plateau dans lequel s'agitent des milliers de joueurs, exclusivement asiatiques.

Par principe, nous investissons quelques dollars dans les bandits manchots, le seul jeu dont nous comprenons les règles.

Avant de rentrer à Hong Kong, nous allons voir l'expo de l'Hotel, sur le thème du "Titanic". La visite, intéressante, permet de découvrir un certain nombre d'objets issus du vrai paquebot ainsi que des éléments du décor du film de James Cameron.

Nous reprenons le ferry à la tombée de la nuit, très impressionnés. Partout, des échafaudages et des grues qui s'activent pour construire le futur "Strip" de l'Asie, qui s'annonce monumental.