Leaving Australia

Lieve allemaal,

Dit wordt alweer ons laatste verhaal vanuit het wisselvallige Australië dus sit back, relax en enjoy de laatste rit met ons wagentje.

Na dinsdagochtend de camping in Toora te hebben verlaten zijn we na lang zoeken terecht gekomen in Wontaggi. Het duurde even omdat alles wat we tegen kwamen te duur was naar onze zin maar uiteindelijk vonden we voor een redelijke prijs een camping dichtbij de MacDonalds (voor free wireless internet) en met binnen zwembad! Super fijn omdat het, hoe verassend ook, weer regende. De dagen daar hebben we op de droge momenten hardgelopen en in onze stoeltjes gezeten om de spaarzame zonnestralen mee te pakken. Gelukkig werd het weer op zaterdag eindelijk beter en konden we naar het strand waar Frank zijn eerste surfles zou hebben. Hij vond het geweldig en het ging hem goed af. Mariëlle wilde het geld liever sparen voor het shoppen in China en fungeerde dus als fotograaf. Zeker geen makkelijk opgaaf maar het is gelukt om zonder een natte broek een foto te schieten waar onze stoere surfdude op zijn board staat. Heerlijk dagje en eindelijk weer eens kunnen genieten van de zon!

Het goede weer hield aan dus was het zondag echt tijd om het binnen zwembad achter ons te laten. De volgende stop werd Springvale, een plaatsje redelijk dichtbij bij Melbourne. Onderweg kwamen we een eettentje tegen met op de gevel: "Dutch croquettes". Uiteraard vol op de rem, rechtsomkeert en terug om een lekker kroketje te scoren. Helaas was het niet helemaal wat we gewend zijn van onze eigen oer-Hollandse kroketten maar ze verkochten ook Nederlandse producten dus dat maakte het een beetje goed. Gewapend met een nieuw potje stroop, een pak Ruiter pure vlokken en een zakje dubbelzoute drop vervolgende we de weg naar Springvale. De dagen daar hebben we ons goed vermaakt. Raar volk op die camping, dat wel maar we zijn er weinig geweest dus we hebben er geen last van gehad. In totaal hebben we er 5 nachten gestaan. De eerste twee dagen hebben we gevuld met het bezoeken van de MaC voor internet, de voedselvoorraad aan te vullen en de was te doen. De dagen erna hebben we de suburbs (buitenwijken) van Melbourne bezocht met zijn vele outlet winkels en dikke huizen. We vonden er zelfs een rol Pim-koekjes voor maar $1. De laatste dag hebben we Melbourne zelf bezocht. Melbourne is een erg veelzijdige stad en misschien nog wel leuker dan Sydney als je het ons vraagt. In ieder geval kostte het parkeren geen drol ($12 voor een hele dag) en zijn er winkels in overvloed. In de Lonely Planet stond een leuke wandelroute dus besloten we die te doen. De tocht ging door allemaal leuke kleine steegjes met graffiti, leuke winkeltjes en langs mooie gebouwen. Daarna hebben we nog een beetje gewinkeld en was deze heerlijke dag alweer om.

De dag erna verlieten we de camping in Sprinvale en moesten we nog even terug Melbourne in om een paar Uggs te scoren. Een wel overwogen beslissing met een nacht bedenktijd en we moesten toch die kant weer op. Ze waren in de aanbieding en aangezien het in China rond de 8 graden Celsius zal zijn als wij daar arriveren zijn ze een zeer welkome aanvulling van Mariëlle's garderobe. Na deze missie voltooid te hebben gingen we op weg verder richting de Great Ocean Road. We weten niet meer of we daar al eerder over verteld hebben maar in Melbourne besloten we deze nog te gaan rijden omdat we van verschillende mensen hoorden dat het de moeite waard was. Daarop vertrouwend hoopten we dat het de kosten van de extra benzine waard zou zijn. En ja hoor dat was het. Na onze eerste stop op een camping in Geelong waar de Great Ocean Road begint en goede nacht slapen (ow nee niet want we moesten om half 6 allebei plassen, heel fijn als je op camping staat en de toiletten niet om de hoek zijn) konden we de volgende dag echt beginnen aan de tocht. De Great Ocean Road is een weg tussen Geelong en Warrnambool (na Melbourne) die langs de kust loopt. Er zijn dingen te zien zoals de 12 apostelen, The Arch en de London Bridge.

Onderweg hebben we twee overnachtingen gedaan, één voor de bezienswaardigheden en één aan (voor ons) het einde van de Great Ocean Road. Het was weer een hele belevenis aangezien er op de eerste camping een brutale papegaai proberden binnen te dringen in ons wagentje (wat uiteraard niet gelukt is) en we Koala's gingen spotten maar wat resulteerde in een 3,5 durende tocht inclusief verdwaald te zijn geweest. Die koala's hebben we wel gevonden trouwens en we hebben er maar liefst 14 gespot. Echt lieve dieren zijn dat, en in het wild zijn ze nog leuker. We spotten die dag ook nog een (levende) kangoeroe. Wat een geluk!

De volgende dag verlieten we de camping zonder het jammer te vinden (de bush-bush zonder bereik en met veel wilde dieren en insecten is toch niet helemaal ons ding) en vervolgende we onze tocht naar de bezienswaardigheden. We waren erg dankbaar dat die dag de zon scheen anders hadden we waarschijnlijk nog niet de helft gezien van wat we nu gezien hebben en de foto's zijn toch altijd een stuk mooier als het zonnig is. We hebben een fijne dag gehad en eindelijk weer eens lekker de benen kunnen strekken omdat de tochtjes naar de uitkijkpunten de nodige afstand in beslag namen. Al bij al een heerlijke zonnige dag gehad die eindigde met een frietje op een gezellige en kinderrijke camping. Die avond besloten we het reizen met ons wagentje, na één laatste tocht terug naar een plaatjes dichterbij Melbourne, achter ons te laten.

Op maandagochtend vertrokken we vanuit Peterborough naar Werribee South. Deze camping was door ons van te voren al vakkundig geselecteerd op prijs/kwaliteit verhouding. Geweldige keuze. Het was schoon, opgeruimd, nieuw, we kregen $5 Dollar korting per nacht, het strand was aan de overkant van de weg en ook op Australia Day was het strand tegenover onze camping de place-to-be. We hebben een mooie laatste week gehad daar en fijn dus nog even Australia Day mee kunnen pakken op woensdag 26 januari met mooie livemuziek, heerlijke wijn van de Aldi en een schitterend vuurwerk spektakel aan het einde van de dag. Is er geen spreekwoord dat zegt; Last best?

Deze laatste weken stonden in het teken van budgetbesparend en het is ons aardig gelukt (mede door de korting die we kregen bij de laatste camping). Het is een dure hobby om in Australië te leven, zo hebben wij ondervonden. We zijn dan ook meer dan klaar om dit land achter ons te laten. Het wagentje is gewassen van binnen en van buiten. Het was nodig want leven in een busje kan gewoon niet zo blijkt. Er zat werkelijk waar overal schimmel doordat de binnenkant helemaal vochtig werd op regenachtige dagen, iehh. Maar hij is schoon en klaar om terug te gaan naar zijn thuishonk. En ook de tol is betaald, we weten niet door wie maar hij is betaald na ongeveer 120 uur aan de telefoon te hebben gehangen met een of ander bedrijf dat voor ons zogenaamd en visitors-account zou hebben aangemaakt. Laten we zeggen dat we vaak van het kastje naar de muur en terug zijn gestuurd. Het is een lang verhaal maar dat komt thuis wel voor degene die daar behoefte aan hebben.

Ons avontuur zet zich voort in Azië. Eerst een week China en daarna negen dagen Thailand. Hopelijk houden de roodhemden in Bangkok zich gedeisd zodat wij onze reis zonder onnodig gevaar te lopen af kunnen maken.

We gaan ons opmaken voor een 10,5 uur durende vlucht naar China. Vanuit daar zullen we jullie aan het einde van volgende week onder het genot van een heerlijk bordje babipangang, bami of witte rijst met saté weer voorzien van onze belevenissen.

Weer heel erg bedankt voor alle berichtjes, smsjes en email.

Liefs, Frank en Mariëlle