Beautiful New Zealand

Lieve allemaal,

Nieuw Zeeland is echt schitterend en dat hebben we deze week meer dan we ons konden voorstellen ervaren.

Het begon al meteen op de dag waar we ons vorige verhaal zijn gestopt, vrijdag 12 november. Die dag begon vroeg omdat we ons om 9.15 uur, voorzien van volle maag en lunchpakket, moesten melden bij het gebouw van de organisatie van de gletsjertour. Eenmaal daar aangekomen kregen we regenkleding, bergschoenen, een muts en handschoenen aangereikt. De ochtend begon weliswaar droog maar het duurde niet lang voor er regen kwam. Hier waren we min of meer op ingesteld omdat in de Kiwibus al verteld was dat het vaak regent in Franz Josef. De wolken blijven er namelijk tussen de bergen hangen waardoor het weer er erg lokaal is. Wat ons te wachten stond wisten we niet precies maar alle voorzorgsmaatregelen waren getroffen dus we waren er klaar voor. Na het omkleden konden we de pendelbus in die ons naar de gletsjer bracht. Bij het gletsjergebied aangekomen moesten we nog 2,5 kilometer lopen voor we bij laatste berg waren die voor de gletsjer lag. Ondertussen waren we vrij om te kiezen in welke groep we wilden. De eerste en tweede groep moesten de paden bepalen en toegankelijk maken. Voor deze groepen zochten ze mensen met hike-ervaring en die in goede shape waren. Nu hebben we natuurlijk wel wat hike-ervaring door de Hollywoodhills die we beklommen hebben ;-) en zijn we redelijk in shape, toch was er twijfel. Uiteindelijk heeft het avontuurlijke in ons gewonnen en zijn we in de tweede groep gegaan. Wat een ervaring zeg. Echt heel vet. Na beklimmen van de laatste berg en het om doen van de pinnen onder onze bergschoenen (maatje zielboot) hebben we in totaal zes uur op de gletsjer doorgebracht. Trapjes hakken om het voor de volgende groepen makkelijker te maken om naar boven te gaan, door smalle gangetjes lopen, door gaten kruipen en klimmen, klimmen en nog eens klimmen. De adrenaline begint nog te stromen als we er aan terug denken. Het is gewoon heel onwerkelijk dat er gletsjers zijn tussen al die dichtbegroeide bergen die Nieuw Zeeland rijk is en dan sta je daar gewoon ineens op en beklim je het ijs. De kou en regen deden er niet meer toe, het enige wat we deden was genieten. Zittend op een gletsjer een klef broodje paste eten als lunch met een super mooi uitzicht was voor ons iets om nooit meer te vergeten. Hopelijk krijgen jullie een beetje een indruk van hoe het was door de super charmante (NOT!) foto's te bekijken. Vermoeiend was het wel (die bergschoenen + pinnen zijn als lood) maar wat was het een geweldige ervaring..

Na een heerlijke douche hebben we een lekker hapje gegeten in de tegenovergelegen bar. Daarna we hebben onze backpacks ingepakt en zijn we moe maar zeer voldaan gaan slapen. De volgende ochtend was het om 8 uur in de ochtend alweer tijd om de bus in te gaan en zaten de twee nachten Franz Josef erop.

Zaterdagochtend begon met een prachtige (hele!) regenboog tegen de bewolkte lucht. Nadat we Franz Josef eenmaal achter ons hadden gelaten brak het open en kwam de zon tevoorschijn. Tijdens de rit hebben we weer verschillende wandelingen gemaakt. De eerste wandeling was bij de twee hoogste bergen van Nieuw Zeeland; Mount Cook en Mount Tasman. Het meer wat er bij lag moest een mooi plaatje vormen met de bergen op de achtergrond. Helaas was het op dat moment nog te bewolkt om dit te zien maar de spiegelreflectie in het meer was ook de moeite waard. De overige korte wandelingen leidden naar watervallen en wederom een meer, Hier heeft Frank zich even lekker uit kunnen leven met stenen gooien. Het ging hem goed af. Sommige ketste wel drie a vier keer op het water. Terug de bus in vervolgden we onze weg naar Wanaka waar we de namiddag en nacht door hebben gebracht.

Eerder deze week hadden hiervoor al onze accommodatie geboekt. Een tweepersoonskamer met badkamer in een hotel, heerlijk! We hadden het nodig want de kamer in Franz Josef stonk zo erg dat we bijna al onze kleren hebben moeten wassen om die verschrikkelijke lucht een beetje te kunnen vergeten. Of het nou één van onze kamergenoten was.. we hebben hem in ieder geval die twee dagen zijn tanden niet zien poetsen en niet zien gaan douchen, uurrgghh.

Het hotel was het extra tientje wat er voor hebben betaald waard! Er was gewoon een keuken en een wasserette (gelukkig, zodat we die stink kleren konden wassen) zoals we gewend zijn van de hostels. Het was heerlijk weer in Wanaka 24/25 graden dus daar hebben we nog even lekker van genoten. 's Avonds hebben we samen voor de tv gehangen (2 films gekeken) want die hadden we op de kamer. Pure luxe! Het bed sliep heerlijk en alles was weer schoon en fris voor onze volgende tocht richting Queenstown.

In totaal zijn we vijf dagen in Queenstown gebleven. Queenstown staat bekend om het feit dat je er ongeveer alles kunt doen wat denkbaar is. Van skydiven tot raften, van botanische tuinen bezoeken tot parasailen. Ze noemen het de number one activity capital of New Zealand. Leuke wetenswaardigheid maar wij hebben er weinig van gemerkt al lag dit overigens geheel aan onszelf. De tv-kamer in het hostel en de kamer waarin verbleven is vaak voorzien geweest van ons gezelschap die dagen. Ook de sauna overigens die naast onze kamer zat. Lekker zweten in 50 graden, heerlijk! Het uitgaansleven is ook prima kunnen we jullie melden. De 'oude' kiwigroep was weer bijna compleet herenigd en dat moest uiteraard gevierd worden met een paar drankjes.

We hebben nog wel wat ondernomen die dagen, namelijk de botanische tuinen. Het was heerlijk wandelen daar terwijl het zonnetje doorbrak. Na het bezoek aan de tuinen hebben we een kerk bezocht. We werden tijdens de dagen van ons verblijf in Queenstown weer bericht over iets wat ons doet beseffen hoe oneerlijk geluk in het leven is verdeeld. We hebben in een heel mooi kerkje een kaarsje aangestoken voor Michelle en een boodschap achtergelaten die a.s. zondag (21-11) wordt voorgelezen tijdens de heilige mis. Het gaf ons een goed gevoel dit voor haar te doen.

Na die vijf dagen hielden wij het weer voorgezien en konden we aan onze laatste reis beginnen met de kiwibus richting Christchurch. Van de vijf sterren die het hostel had in Queenstown was nog maar een halve over. De schone zes-beddenkamer was ingeruild voor een stoffige 10-beddenkamer en de naast gelegen sauna was ingeruild voor 15 graden buitentemperatuur. De stad Christchurch is mooi en leuk al zijn er wel wat straten afgesloten omdat er een aantal dagen geleden een aardbeving is geweest die wat schade aan heeft gericht. De buschauffeur vertelde ons onderweg naar Christchurch dat het mogelijk was dat we nog naschokken zouden voelen van de aardbeving maar dat is niet gebeurd tijdens ons verblijf. Helaas is het niet meer gelukt een bezoek te brengen aan Tante Alda (zus van de oma van Mariëlle) omdat zij ongeveer een uur (per auto) buiten de stad woont en doordat we in het weekend in Christchurch verbleven was het bijna onmogelijk om daar per bus te komen.

Zaterdagavond hebben we zoals het hoort in de bar doorgebracht en een aantal mensen die we hebben leren kennen tijdens ons verblijf hier gedag gezegd. Een aantal zullen we weer zien in Australië dus dat is een goed vooruitzicht. Zondag stond in het teken van wassen, opruimen en opnieuw inpakken als voorbereiding op een nieuw avontuur.

All good things come to an end zo ook ons verblijf in Nieuw Zeeland. We hebben ontzettend genoten van alles wat we gezien en gedaan hebben en de mensen die we hebben leren kennen. Mariëlle snapt nu heel goed waarom haar oma zo heeft genoten van haar vakanties in Nieuw Zeeland. Het is een prachtig land. Het was een onvergetelijk stukje reis.

A.s. maandag vliegen we naar Australië. We hebben er ontzettend veel zin in!

Tot volgende week allemaal!

Liefs, Frank en Mariëlle