Hoe zuidelijker we komen, hoe mooier het land wordt! (Dit heeft voor ons ook wel een beetje met de stijgende temperatuur te maken ;) ) We zitten nu in Yangzhou, dat gekenmerkt wordt door prachtige groene karstenbergen die oprijzen aan de rand van de rivier! Echt schitterend! Op bamboe 'rafts' kan je over de rivier gepaddeld worden en dan ga je echt 100 jaar terug in de tijd! Op de volgende hoek wordt er dan wel weer even een foto van je gemaakt als je een 'watervalletje' afgaat, dus ook hier is er af en toe niet aan het efteling-gevoel te ontkomen, maar gelukkig zitten we momenteel in het laagseizoen! Heeft het toch nog zijn voordelen :))

Twee dagen prachtige tochten door het landschap hier gemaakt, en onwijs genoten! Het is zo fijn om die grote steden uit te zijn en eindelijk ook weer de blauwe lucht te kunnen zien. We werden er in het begin echt een beetje verdrietig van, al dat grijs en die smog... Het is nog maar een keer bevestigd dat we echt geen stadsmensen zijn... Over een paar dagen vertrekken we naar Vietnam, dus ons China avontuur zit we nu bijna op. Het was een bizarre ervaring die we niet snel meer zullen vergeten. Maar hier zijn laat je wel even beseffen hoe Europa er ook over 15 jaar uit kan zien als we niet oppassen. Dagen achter elkaar alleen maar grouw en grijs, de lucht en de zon niet kunnen zien en soms niet verder dan 20 meter voor je kunnen kijken door de smog... Dat is echt een heel droevig vooruitzicht...

Maar in China is het nog triester. Je ziet hier lege woontoren na woontoren te zien, hangend in de smog, allemaal net nieuw en ze blijven bouwen, maar compleet verlaten, de een nog grijzer dan de ander met tralies voor de ramen, terwijl daaronder de sloppenwijken zijn waar mensen onder plastic zijlen slapen bij -10 na een 18 urige werkdag voor max 220,- per maand en met maximaal 7 vakantiedagen per jaar... Of de mensen die geen geld hebben om een kamertje in zo een woontoren te huren en op een matrasje achter in hun slagerij tussen de lappen vlees tukken met hun gezin... In China kost de smog je gemiddeld 5 jaar van je leven. In Beijing is dit zelfs 15! Mensen die we spraken die in Shanghai wonen vertelden dat de smog een maand geleden een nieuw record had bereikt... 670 fijnstofdeeltjes in de lucht... In NL is de max 25. Vanaf 500 is het levensgevaarlijk en gaan de scholen hier dicht...

Tot slot nog een bizar feitje over China. Ze doen hier nog aan gearrangeerde huwelijken, maar dan wel op een hele bijzondere manier.. Kids hebben namelijk te weinig tijd om te daten omdat ze alleen maar aan het werk zijn. Daarom gaan paps en mans voor hen op pad om een partner voor hen te vinden... Zij gaan naar parken en pleinen en staan daar met grote papieren A4's in hun handen met 'dating' informatie over hun zoon en/of dochter! Soms staat er op die advertenties niet meer dan hoogte van het salaris, lichaamsgewicht, lengte en leeftijd. En als je mazzel hebt een keer een fotootje! En dan wordt er druk onderhandeld tussen die oudjes en worden de huwelijks deals gesloten... Best droevig... Een andere manier van het beste voor hebben voor je kids!

Dus, China is een land van tegenstrijdigheden. We zijn blij dat we er aan hebben kunnen proeven, maar nu ook heel erg blij dat we doorreizen naar de warmte, strand en cocktails!! Vietnam, here we come!!