De Yangtze river cruise is 1 van de absolute highlights in China. En zelfs voor de Chinezen geldt dat je deze 1 keer in je leven gecruised moet hebben. Dus eenmaal in de buurt daar aangekomen dachten wij dat we makkelijk een boot konden boeken... Maar niets is simpel in China... ;) Er gingen namelijk geen boten in de winter.. Of alleen 1 van €400,- pp... Dus, na lang zoeken bleek de enige optie een passengers ship van A naar B die diep in de nacht langs alle prachtige highlights vaart! Nou, doen dan maar! Gelukkig vertrok de boot uit de grootste stad (en meest vervuilde stad) ter wereld (geschat aantal inwoners 33 miljoen), Chongqing. En het uitzicht van dikke smog en de skyline van gigantische sky scrapers (die je dus bijna niet zag!) was heel smerig maar toch ook wel spectaculair!!
We hadden het geluk onze 4 persoons stapelbed cabine te mogen delen met zeer sterk ruikende (combi van oude tabak en eten) mede passagiers en hun maten... Om over ons prive toilet/douche combinatie nog maar te zwijgen... Of de speakers met muziek die elke ochtend om 6 uur door de gangen schalden.. (Lees dramatisch Chinees gejengel, geen fijne wake up call! ) Of onze matrassen van beton. Een gemiddelde houten tafel ligt echt lekkerder! Saar heeft nog stiekem twee dekens uit een andere cabine gestolen om de ondergrond iets te verzachten, maar ook dat hielp vrij weinig ;)
Nu hadden wij de mazzel als welvarende westerlingen te kunnen bijbetalen voor een plek op het vip dek... Voor het exorbitante bedrag van 6 euro pp. Doordat verder niemand dit kon betalen, zaten wij daar 2 dagen helemaal alleen, een bijzondere situatie in een land als China. En dan denk je misschien dat daar dan een gezellig cafeetje/restaurantje zou zijn met een paar lekkere ligstoelen om op het dek van het uitzicht te genieten.... Maar nee, voor dit geld zat je in een compleet versleten studio ruimte met een tv die 24/7 stond te loeien met slechte Chinese soaps (en gesloten gordijnen omdat ze anders de tv niet konden zien), 4 Chinese mede reizigers die vanaf 9 uur sochtends rokend en met een biertje erbij de hele dag zaten te kaarten, en een kan heet water, waarmee je zelf thee kon zetten of je instant noedels kon opwarmen!
Verder dan slaapcabines was er dus eigenlijk vrij weinig aan boord :) We hadden gelukkig van te voren wel gehoord dat we ons eigen eten mee moesten nemen. Alleen hadden we natuurlijk een beetje haast dus geen tijd gehad om iets van fruit of echt eten te kopen, dus waren we twee dagen overgeleverd aan Chinese koekjes en instant noedels... Mmmm!!
Los van deze hele bijzondere omstandigheden voor een cruise, was het aan boord echt heerlijk! Die tv verstond je toch niet, dus wij zaten twee dagen heerlijk te chillen in onze VIP met yatzee en onze boekjes! En het uitzicht was echt prachtig!! Hoewel we hopen dat er een tijd komt dat we ons een iets luxere cruise kunnen veroorloven, zullen we deze nooit meer vergeten! :))