Santa Cruz hebben we ingeruild voor het volgende kustplekje: Monterey, best leuk stadje waar niks te beleven is behalve op de Fisherman's Wharf- daar is de pier heel sfeervol met restaurantjes, een mooie haven, en een hele groep zeeleeuwen die op een vlonder liggen te chillen in de zon.
Naast Monterey ligt Carmel(woonplaats van Clint Eastwood!), een veel mooier en enorm rijk stadje met een heel mooi strand. Hier hebben we natuurlijk een tijdje gelegen in de hoop Clint tegen te komen, helaas is hij niet zo'n strandganger.
Terug in Monterey hebben we een campground gepakt dat wat hoger op een bergje lag, nog best een stuk van de kust af. Wat heel bijzonder was, was dat we 's nachts de zeeleeuwen vanuit de haven hoorde blaffen- weer eens wat anders dan de elanden en krekels! Vroeg in de ochtend zijn we gaan varen in de Monterey Bay in de hoop een walvis te spotten, we zijn toen zo'n 200 dolfijnen tegen gekomen en 2 walvissen! Ook nog eens 2 seconden van de vin van een orka, het dier dat ik eigenlijk het liefst had willen zien. Helaas geen coole Free Willy sprong.
Vanuit Monterey zijn we de beroemde kust snelweg opgegaan, highway 1. Zonder twijfel de mooiste rit die ik ooit heb gemaakt; aan de linker kant bossen en bergen, aan de rechterkant de oceaan, lichtblauwe zee, witte rotsen in het water, de zon die wordt weerkaatst. Adembenemend. Bij het natuurpark van Big Sur hebben we gekampeerd en toen de highway weer opgegaan zonder doel, we zouden wel zien waar het volgende campground was. Na een paar uurtjes rijden en weer heel wat indrukken (zoals een strand vol met honderden luierende olifant zeehonden) zijn we zelf ook op een prachtig wit strand bij San Simeon neergeploft. Toen hebben we ook maar het eerst volgende campground opgezocht, een goedkoop restaurantje in het dorpje verderop, Cambria, gevonden en hebben daar de overwinning van de San Francisco Giants meegemaakt in World Series Baseball.
De volgende dag hebben we doorbracht in een stadje genaamd San Luis Obispo, een van de leukste steden tot nu toe. Leuke winkeltjes, cafés, restaurantjes, een ontspannen sfeer, mooi weer, Mexicaanse gebouwen en eindelijk weer eens 'normale' mensen (niet de standaard obesitas Amerikanen of hippies). Heel verfrissend!
Nog 2 uur rijden en dan komen we aan in Santa Barbara, waar we een paar nachten het studenten leven gaan meemaken en blijven slapen bij een vriendin van Joris die daar studeert. Hier gaan we natuurlijk eventjes Halloween vieren- ben benieuwd!