Saa har jeg vaeret i Canberra, Australiens hovedstad, siden tirsdag 17/11. Vi har boet hos Laura og Jon, et par paa 25 som vi fandt gennem couchsurfing inden vi tog fra Sydney. Det har virkelig vaeret en oplevelse at bo her, og jeg kommer til at savne dem naar vi i morgen rejser til Melbourne. Det er samtidig sidste destination Sara og jeg har sammen inden hun rejser til Sydney for at samle kaeresten Jesper op. og saa rejser de op ad oestkysten.

Canberra er paa stoerrelse med Aarhus rent indbyggermaessigt, og selvom byen er stoerre i udstraekning er der ikke saa forfaerdeligt meget at se - med mindre man er saa heldig at vaere forsynet med 2 foersteklasses guider :)

I tirsdags stod vi ved Canberra busstation og ventede med stor spaending paa at Laura ville samle os op. Mange tanker gaar gennem hovedet paa en naar man saadan kaster sig ud i at bo hos vildtfremmede mennesker i et vildtfremmed land, men jeg synes det er en fantastisk mulighed for at opleve noget nyt, moede nye mennesker og rejse paa en anden maade. For jer der ikke kender det er couchsurfing designet til rejselystne mennesker med interesse for at opleve noget nyt. Hvis man har en soveplads tilovers kan man simpelthen tilbyde den til en vaerdigt traengende, i dette tilfaelde Sara og jeg. Ideen er at alle faar noget ud af at moede nye venner med andre vaner/kulturer/sprog osv. De har taget imod os med aabne arme og virkelig vaeret imoedekommende, og lige fra starten af har jeg foelt mig velkommen. De har desuden vaeret utroligt behjaelplige med alt lige fra toejvask over what to see til planlaegning af vores videre tur.

Vi har haft et par dejlige dage i rigtig godt selvskab! Laura og Jon har med stor interesse spurgt ind til alt om Danmark, den skandinaviske og oesteuropaeiske del af Europa, der skal de nemlig op i 3 mdr. til juli. De var ogsaa meget interesserede i det danske skolesystem og imponerede over hvor gode til engelsk vi er. Naar de kommer til Danmark har jeg lovet dem at vise dem en hoej- eller efterskole :) Har faaet dem overtalt til at bruge quite a big part af deres 3 mdr i DK, saa alt vores snak om Danmark naar det er bedst har lokket dem. Jeg vil ogsaa saa gerne give noget igen til dem, vi bor her jo gratis og har vores eget vaerelse og bad, de laver mad til os (undtagen de to dage hvor der var danskertema by Kiilerich og Kleist i koekkemet, det faldt ogsaa i rigtig god jord, de blev glade for baade maden og at vi var saa gode til at rydde op efter os) og vi kan bare bruge nettet alt hvad vi vil. Vi har ogsaa lavet 'pavlova' sammen, min nye australske yndlingsdessert!! Det skal i allesammen smage naar jeg kommer hjem, det og saa juleslikket 'rocky road'.:) Jeg er virkelig blevet gastronomisk beriget paa denne tur!

Den foerste hele dag her brugte vi paa sightseeing. Foerst tog vi op til Capitol Hill hvor deres parlament ligger - vi blev dog smidt ud fordi Sara ikke havde sko paa! Det har hun aldrig, og mens det for mig bare er en del af den person hun er har de nogle steder lidt svaerere ved at haandtere det. Ogsaa i det gigantiske Canberra Centre ville vagten smide hende og hendes bare foedder ud hvis ikke vi havde lovet med det samme at koebe et par sko til hende. Saa, efter det mislykkede parlamentbesoeg gik vi langs Griffin Lake (Canberra er 200 km fra naermeste kyst, saa det er byens aandehul) til foden af Mt Ainslie hvor Canberra War Memorial ligger. Udefra ligner det bare et stort monument til aere for australiens krigsdeltagere, men indeni er der et flot museum med tankevaekkende udstillinger om isaer de to verdenskrige.

Paa vej hjem gik vi gennem det abnormt store shoppingcenter Canberra Centre - det er saa uforstaaeligt stort i forhold til relativt lille Canberra. Centeret er 3-4 etager og spreder sig over et kaempestort areal mellem en del store gader; vejen foerer simpelthen gennem centret! Selvom jeg har en meget bedre stedssans end Sara var vi lige lost derinde. Det lykkedes os dog at finde bunkevis af fede butikker - saa kunsten blev at begraense sig. Jeg koebte kun hvad jeg havde brug for (cardigan, en top og noget undertoej, og jah saa en kjole, men den kostede kun 10$ - under 50 dkk, saa det er okay) og et var alt sammen paa tilbud :) Sara var ved at toemme baade butik og konto, men til sidst slap vi begge glade derfra.

En aften tog Jon og Laura os med ud til byens golfbane for at se kaenguruer der kommer og graesser naar moerket falder paa. Helt unikt for Canberra lever de saa taet paa byen at man kan se dem i forstaeder, parker og ja golfbaner. Fik nogle rigtig gode fotos og en fed oplevelse af at vaere saa taet paa dyrene! Da det var blevet helt moerkt koerte vi op paa Mt Ainslie (ca. 850 m hoejt) og havde et fantastisk udsyn over Canberra by Night. Soerme om ikke ogsaa vi saa et par roos paa vejen op og to unger der puslede lige under parkeringspladsen hvor vi stod. Vi kunne kun se dem i lyset fra kamerablitzen. Der var trods et tyndt skydaekke et lille kig til den sydlige halvkugles himmel, glaeder mig til at overnatte ude i det fri i outback'en og kigge op i uendeligheden mens alle de australske dyrelyde i natten henfoerer en til en helt anden verden. Da vi stod deroppe blev jeg opfyldt af en varm foelelse af glaede over at staa paa den anden side af Jorden i selvskab med saa fantastiske mennesker, den oplevelse havde vi ikke faaet uden dem.

Dagen efter kom vi saa endelig med sko ind paa deres Parliament. Bygningen er ret karakteristisk med stoerstedelen daekket af en kaempe graesplaene, og oeverst oppe vejer et dobbeltdaekkerstort flag paa en mere end 80 m hoej flagstang. Der var faktisk ret meget at se paa den lidt under en time lange guidetour vi var paa derinde, bla. de to kamre, House og Representatives og House of Senate, der tilsammen udgoer parlamentet, ligesom vi hoerte en masse om deres demokratiske system og Australiens politiske historie. Vi saa ogsaa det gamle parlament der bare var en kedelig hvid bygning - det nye blev bygget i 1981 og var quite expensive, men de er glade for det hernede. Overfor det gamle parlament laa til gengaeld noget af interesse, nemlig The Tent Embassy. Det lignede mest af alt en slidt campingplads, men det er den aboriginale del af befolkningen der her har opstillet en primitiv embassade for at goere opmaerksom paa den uretfaerdige behandling af dem og deres levevis. Det var foerste gang vi virkelig saa noget til den oprindelige del af landets befolkning, udover den bette klippegravering i Blue Mountains.

Om aftenen tog vi efter aftensmad med Laura ned paa en hyggelig irsk pub (irsk er altid et hit, og da jeg fik a pint of Magners var jeg helt hensat til vores herlige ture HNE-folk og kompani :) Det var faktisk det stoerste sted i byen, og der sad en helt masse fra hendes arbejde, og de var allesammen saa venlige og imoedekommende overfor os to danskere - vi blev faktisk lidt af et traekplaster hernede :) Paa vejen hjem saa vi vores foerste possum (pungrotte), der sad i et trae vi gik forbi - vi fik et par gode fotos og den var helt usaedvanligt slet ikke sky.

Idag, vores sidste dag inden vi i morgen rejser til Melbourne, der samtidig er vores sidste stop sammen inden hun skal til Sydney og hente kaeresten Jepser som hun derefter rejser langs oestkysten med, var vi med Laura og Jon og deres ven Jock til militaerparade ved War Memorial. Det var med de soldater der lige er kommet hjem fra tjeneste i Irak og Afghanistan, og de spillede en masse musik (Walsing Mathilda) mens de marcherede rundt i varmen paa oer 35 grader. Der var kun en der besvimide, hvilket efter sigende skulle vaere ny bundrekord. Baade Australiens overhoved Prime Minister Kevin Rudd, Defence Force Chief Angus Houston og den engelske Dronnings stedfortraeder Governor General Quentin Bryce (eller Spare-Queen som de andre gav mig ret i at kalde hende) var der. Endnu en ting vi ikke havde opleveret uden vores nye australske venner :) Vi tog alle 5 frokost paa en hyggelig lille restaurent lidt udenfor byen inden vi vendte hjem til den airconditionede lejlighed og laekker farvelmiddag.

Vi har lige faaet selvskab af endnu en couchsurfer, Ben fra Perth. Han har et stort overskaeg hvilket mange unge har i denne maaned, der hernede kaldes 'Movember' som i moustache - de anlaegger sig et overskaeg og saa donerer man penge til dem som gaar til kraeftforskning (kraeft er jo desvaerre ret udbredt hernede pga. solen) Vi fik et armbaand af tjeneren paa restauranten, saadan lidt i stil med Armstongs Livestrong, saa nu er vi ogsaa med til at stoette kampagnen :)

Nu vil vi nyde vores sidste aften her. Haaber i alle har det godt derhjemme og glaeder mig til at fortaelle om Melbourne naar eg kommer saa langt,

Mange kram fra Amanda, Australian Capital Territory hos Laura og Jon :-*