16.02.14 Dag 35 - Hanoi

Vietnam sto for tur og vi var ekstra spente for dette var det første landet vi skulle reise helt alene i. Det første vi måtte gjøre var å ta ut penger på flyplassen og vi startet med å ta ut maksbeløpet på 2 millioner dong som da tilsvarer 570 norske kroner, men når man betaler med 10.000 lapper og 500.000 lapper føler man at man bruker kjempe masse penger, men egentlig så har du brukt en slikk og ingenting. Det kommer jo selvfølgelig an på hvor du handler hen, men her i Hanoi er prisene litt stivere enn i resten av landet på grunn av at det er en storby.

Vel fremme på hotellet ble vi møtt med blide fjes, velkomstdrink og frukt og en stakkar vietnameser bærte sekkene våres som er like stor som han og halvparten av vekten hans opp på rommet vårt.

Dagen var enda ung når vi hadde sjekket inn og fått frisket oss opp etter flyturen, men det var ikke mye å gjøre rundt i Hanoi fordi alt var stengt. Vil man inn på museumer må man stå opp tidlig for åpningstidene er nemlig fra 07.30-11.45 og 12.30-16.00 for man må jo ha lunsj gjennom arbeidstiden derfor holder man stengt midt på dagen. Så derfor tok vi bare en vandring i gatene for å gjøre oss kjent med området og kulturen rundt omkring. På hvert et hjørne er det et matsted, "kjøkkenet" er ikke mer enn et stormkjøkken eller et lite bål dem har fyrt opp og de har tatt med seg små plastikkrakker (barnekrakker for oss vestlige) de setter ut som gjestene kan sett seg på for å spise. Gangfeltene har blitt omgjort til parkeringsplasser for de mange tusen scooterne som kjører rundt i byen, de er overalt! Ellers så florerer det med souvenirbutikker og falske merkeklærbutikker i gamle slitte kolonibygninger. Siden det var Søndag idag var det nattmarked og det er jo alltid gøy å få med seg. Det bugner av boder med alt mulig til salgs, klær, sko, lommebøker, hårstæsj, ja alt du kan ønske. Dunsten av vietnamesisk gatemat som satay, maiskolber, fersk potetgull og mye annet som man ikke vet navnet på slår imot deg og munnen blir full av vann!

Siden vi var helt ny i byen gikk vi til en anbefalt restaurant fra hotellet og vi skjønner godt hvorfor. De serverte vietnamesisk mat og det var bare helt nydelig. Krydrene og sausene de bruker her fremhever virkelig råvarene og de bruker masse GRØNNSAKER noe som vi har savnet stort iløpet av turen. Vi må si at det er vår favorittland når det kommer til mat så langt!

17.02.14 Dag 36 - Hanoi

Mandag og alle museumer var stengt så idag ble det gåturer i gatene og se på templer og pagoder eller fuglehus som Stein liker å kalle det...Først gikk vi til Lake Hoan Kian som har et skilpaddetårn midt i sjøen eller tjønna som Stein Ove liker å kalle den og et tempel med en kjempe stor utstoppet skilpadde. Ellers så vi Den hvite Silkens sjø, Vestsjøen, Quan Thanh-Templet som alle er historiske steder i forbindelse med kongehistorien i Vietnam, Det gamle huset som har en smal fasade og ikke mer en to etasjer høyt, men når man kommer inn så er det opp til 60 meter langt hus, fordi i gamle dager betalte man skatt etter husets fasade. Vi så også Ho Chi Minhs mausoleum og pagoden bygd på en søyle.

Etter mye gåing var det godt med en kvil før vi skulle på vanndukketeater som er tradisjonell vietnamesisk underholdning. Opprinnelig foregår dette i innsjøer, men her hadde de bygd et lite basseng med et typisk vietnamesisk hus i. Gjennom showet viste de oss typisk vietnamsk liv gjennom fiske og gårdsbruk og festivaler med dukker som gikk i vannet. Det var fasinerende å se hvordan de styrte dukkene i vannet. Vi fikk også se historien bak de fire hellige dyrene som er drage, føniks, skilpadde og unicorn (en type drage). Mens dukkene underholdt i vannet var det et orkester som spilte tradisjonell musikk. En fin opplevelse å ta med seg.

18.02.14 Dag 37 - Ha Long Bay

Denne utflukten hadde vi gledet oss lenge til, Cruise i Ha Long Bay, et av verdens sju naturunderverk og kanskje det vakreste sted i Vietnam. Etter en 3 timers busstur med en meget spøkefull guide kom vi frem til båten som var i fransk gammel stil og ble ønsket velkommen med en drink mens vi nøt den nydelige naturen som var av bratte fjelløyer i sjøen og det var på tusenvis av dem. Fjellene hadde også forskjellige former, et fjell så ut som en skilpadde. Noen av disse fjellene har også huler som vi kunne vandre i og de var enorme! Det er helt utrolig hva naturen har å by på! Maten som ble servert i restauranten var overdådig og nydelig, en skulle ikke tro at de kunne lage så nydelig og vakker mat når man så kjøkkenet de hadde å jobbe på, som da var gangen bakerst i båten. Opprømte etter utflukten gledet vi oss til å tilbringe 2 dager til, men slik ble det ikke, grunnet dårlig vær måtte vi avslutte turen og vi ble fraktet tilbake til Hanoi. Et lite øyeblikk av panikk oppsto fordi vi hadde nemlig ikke noe hotell å dra tilbake til så sent på kvelden og vi booket dermed det første og beste vi så på nettet. Slitne kom vi frem til hotellet og gledet oss til å få en seng. Vi hadde betalt for et helt vanlig rom, men siden dette ikke var tilgjengelig ble vi oppgradert til suiten. Snakk om hell i uhell! Men suite her vel og merke er på størrelse med et vanlig norsk hotellrom, men vi klager ikke på større plass for normalt er senga rett innafor døra og du kan sittet på do å dusje. Hotellet vi endte opp på var bare supert. Vi hadde glemt hvor godt det var å ha god norsk standard, rene håndklær, dyne og en god seng som tar godt vare på deg! Et fint plaster på såret...

19.02.14 Dag 38 - Hanoi

Siden vi har gjort unna så mye i Hanoi og vi hadde fått et så deilig et hotellrom bestemte vi oss for å kule ned og ordne en del praktiske ting for resten av turen. Intet mer spennende enn det. Ellers så har vi da spist mer nydelig vietnamesisk mat!

20.02.14 Dag 39 - Hanoi

Idag tok vi oss den frihet å sove lenge siden vi hadde et hotellbytte idag, til nåværendes hotell store forskrekkelse. Når vi kom ned med bagasjen lurte de på om de hadde gjort noe galt, eller det var noe vi var misfornøyd med. Vi prøvde å forklare at det hotellet vi skulle til nå var booket for lenge siden og nåværende hotell var "kriseløsning" fordi Halong Bay ble avlyst. Som siste service ville de da frakte bagasjen våres, som de synes var så store og tunge, til det nye hotellet som bare var 10 minutt gange unna, men når vi sa at vi klarte oss ble de frustrert over at de ikke fikk yte det siste ekstra, men kanskje glade fordi sekkene er like store og tunge som dem... På gåturen fikk vi mange store øyne og smilende fjes, de syntes nok at vi hadde stor bagasje. Ellers så la vi også merke til at de ser på føttene til Stein Ove som er da tydeligvis er enorme her hvis man sammenligner med de lokale.

Tilbake til det "gamle" hotellet fikk vi en varm velkomst og et oppgradert rom, Snakk om service. Ikke bare det, de hadde også dandert roseblad på sengen! Stas!

Idag vandret vi rundt i det franske kvarteret i Hanoi og det er stor forskjell fra gammelbyen hvor vi har vært de siste dagene. Bygningene ser ut som, og ja, er franske hus siden franskmennene har vært å boltret seg her i Vietnam. Og man kan faktisk gå på gangfeltene og trafikken er regulert med trafikklys. Ikke for det at det gjør det noe bedre, for hvis du våger deg ut i veien mens det er grønt lys for dem tuter de så det ljomer, men når det er grønt lys for oss bryr de seg ikke så hardt, vi kjører lell! Gatene er fine med gamle trær på rekke og rad og om kvelden er det lys i trærne og i lykter, kjempe fint. Det er også forskjell på type butikker, her er det mer europeisk standard på butikkene. En stor forskjell under dagens vandring var at det var SOL. Gjennom dagene her i Hanoi har det regnet og vært tung tåke, men i solen fikk byen en helt annen atmosfære og vi likte det! I den franske kvarteret er det et gammelt, men kjent fengsel kalt Hao Lo eller Helveteshullet på norsk. Dette var et fransk krigsfengsel med mange politiske fanger. Det skulle egentlig huse 450 fanger, men på det meste var det 2000 og forholdene var kummerlige. Man fikk en uggen følelse av å gå inne der, selv om fengslet langt derifra er som det engang var fordi det er blitt omgjort til et museum og deler av det er blitt revet for å gjøre plass til store fine høyblokker. Det var også i dette fengselet amerikanske piloter som vart tatt til fange ble plassert, men disse hadde det godt i forhold til andre politiske fanger. Pilotene levde som og med vietnameserne, de fikk til og med feire jul med julemat og pynte juletre! Ellers var vi også innom Kvinnemuseumet som setter den vietnamesiske kvinnen i sentrum hvor vi fikk se deres kleskultur, familierolle, hvilken rolle de spilte i vietnamkrigen og dagens rolle.

Til middag idag dro vi på en restaurant som var en kokkeskole for vanskeligstilte barn eller rettere sagt ungdommer og vi ble imponerte av hva de har fått til. De ble opplært til å lage tradisjonell vietnamesisk mat og servitørkunnskaper. Maten de lagde var noe av det beste vi har smakt så langt og servicen var ubeklagelig! Et fantastisk konsept!

21.02.14 Dag 40 - Hanoi

Idag som i går vandret vi rundt i gatene i det franske kvarteret og så blant annet operahuset. Ellers så har vi nydt cafelivet her i byen med Cafe Sua som er vietnamesisk kaffe, altså kaffe med kondensert melk, veldig godt! Ikveld dro vi videre mednattoget til Sapa, en høyfjellsby som er kjent for sine risterrasser og minoriteter.

22.02.14 Dag 41 - Sapa

Tidlig på morgenen ankom vi Lao Cai med toget og med minibuss videre opp til Sapa som er 1650 meter over havet. Glade var vi for at vi tok med ullundertøy for her var det kaldt og tåka lå lavt og tett. Til og med inne på hotellene var det kaldt, når du pustet kom det ut frostrøyk. Husene er ikke isolerte. Det er bare murvegger, men for å varme opp så hadde de en bålpanne de fyrte opp med kull. Siden været ikke var på topp, var vi skeptiske på hvordan utflukten skulle bli. Guiden vi hadde var ei 18 år gammel jente med en høyde på litt over 1.50 m og fra minoriteten black h´mong. Utflukten idag var en 13 km lang gåtur til noen landsbyer hvor black h´mong folket bodde og hvor vi skulle bli natten over. Gåturen gikk nedover, oppover og balanserende bortover på risterrassene og litt inni skogen. Det var en nydelig 6 timers tur. Gjennom turen fikk vi også følge av de lokale som gjerne ville selge sin produkter til oss for en billig penge for oss, men mye for dem. Når vi kom litt nedover dalen klarnet været og vi fikk en nydelig utsikt over risterrassene. Det er imponerende hva de har fått til med menneskekraft og hvor mye de har utnyttet hver cm av fjellsidene. Ved siden av dyrking av ris, dyrket de også plommer og epler. Etter en fin tur kom vi frem til vertsfamilien hvor vi skulle sove for natten og vi fikk servert en kopp te. Det var tydelig at denne familien drev med dette for huset var stort og utstyret de hadde var nytt og i god stand. Ungene var også ved godt hold i forhold til mange av de andre barna i landsbyene. Huset var midt i en risterrasse og var stort, men som vanlig bare av mur og ikke mye innventar inne. Nesten mer som et tak over hodet, men for dem var det veldig bra. Selv om det er kalde vintre her har de ikke ordnet seg noe spesielt med fyring innendørs. De har en bålpanne med kull til fyring og denne sitter det kanskje 10 stykker rundt, fordi det er en normal husholdning her. Ellers så har de på seg boblejakker og tørkle rundt hodet. Som mange minoriteter lager black h´mong sine egne klær som de vever av tråder fra marihuanaplanten. Det er utrolig slitesterk! Disse farger de blå fra indigoplanten. Det var utrolig spennende å se hvordan de holdt på de gamle tradisjonene selv om mye har blitt modernisert. Denne kvelden lagde og spiste vi middag sammen og satt rundt bålpanna og så på TV, for det har alle husstander. Siden familien var glad for at vi ville komme på besøk feiret vi selskapet med litt risvin, altså vietnamesisk hjemmebrent. En kan si det rev litt i brystkassa, men så høflige vi var, sa vi ikke nei takk til noen runder til.

23.02.14 Dag 42 - Sapa

Tidlig opp på morgenen for det er ikke noe hvilehjem, nye eventyr for tur. Det skulle egentlig komme en minibuss og hente oss i landsbyen, men det var ikke mulig så tidlig på morgenen, så alternativet ble moped. 3 stk satt vi da på en moped opp bakkene, men det gikk så det blåste! Idag var det Søndag og da er det et stort marked i Bac Ha, en landsby som ligger to timer unna Sapa. Her kommer etniske minoriteter i sin fineste stas med sine produkter for å selge. På markedet kan du kjøpe alt du kunne begjære, klær, souvenirer, mat, lokalt verktøy, griser, valper, bøffler og ikke minst litt brennvin! Det yret av folk, lokale og turister, og en god stemning var det der. Det føltes nesten ut som når Emil i Lønneberget er på markedet. Etter markedet dro vi til en annen landsby hvor flower h´mong bodde, der fikk vi komme inn i hjemmene deres og det var ganske likt som de andre landsbyene. På hjemturen stoppet vi i Lao Cai som er knutepunktsbyen i Nord-Vietnam og det ligger på grensen til Kina, så vi stoppe så klart på grensen og tittet over til den andre Siden.

24.02.14 Dag 43 - Sapa

For et vær! Solen titter frem og den har vi ikke sett på lenge! Turen idag gikk ned til en annen black h´mong landsby hvor det var et pent fossefall. Der fikk vi også se tradisjonell dans. Ellers vandret vi litt i Sapa sentrum siden det var sol og det var en koselig høyfjellsby. Idyll! Ikveld tøffet toget tilbake til Hanoi og så går ferden videre til Da Nang.

25.02.14 Dag 44 - Da Nang

Trøtte og slitne kom vi frem til regntunge Hanoi og ventet på skyssen våres som aldri kom...Så vi gikk tilbake til hotellet, det viste seg da at de hadde forsovet seg og beklaget seg så inderlig, men det spilte egentlig ingen rolle så lenge drømmen om en god og varm dusj ble oppfylt. Snille og serviceinnstile de var ga de oss et rom vi kunne få kvile litt og friske oss opp. Opprømt skrudde vi på dusjen...som aldri ble varm, det ble en kjapp dusj for å si det sånn. Når vi da sa ifra i resepsjonen ble de litt oppgitte over oss at vi ikke hadde sagt ifra før, for problemet var bare at renholderne hadde glemt å skru på igjen hovedsikringen for varmvannet for etasjen...Uansett, nydusjet var vi og klare for å dra videre med flyet til Da Nang. Da Nang er den viktigste havnebyen i Vietnam og ligger i et område som en gang var en viktig del av kongeriket Champa. Så derfor gikk turen til Cham-museet hvor det er en stor samlig av kunst fra kongeriket Champa. Kunsten består av statuer og utskjæringer av stein av hinduistiske guder og andre religiøse symboler. Imponerendes arbeid. Etter litt gåing i gatenee gikk vi forbi en frisør/skjønnhetssalong og vi bestemte oss for å slå til her, Stein Ove begynte å bli langhåret og mens han klippet seg, nøt jeg livet med litt pedikyr, hvor jeg fikk meg et nytt par sko med på kjøpet... Inn for å klippe seg kort, kom Stein Ove ut med hanekam! Fornøyd som frisøren var takket og bukket vi og fikk en god latter på turen tilbake til hotellet. Spørs om det blir en tur til frisøren imorgen også...