Skrivet 16 februari...

Det är lustigt hur mycket jag uppskattar det som jag tar förgivet. Det som egentligen inte syns för mig när jag är hemma, sådant som jag ser förbi eftersom det är så självklart för mig. Jag trode faktiskt inte att det skulle synas speciellt stora skillnader mellan de olika länderna här nere vad det gäller utveckling och eller kulturella skillnader. Men jag överrumplas över hur förvånad jag blir när jag kommer in i Thailand och motorvägarna är gjorda av asfalt och inte stampad lera eller när bussen går i tid.

Bevisligen är det olika, väldigt olika, som jag beskrivit för mig själv så handlar det om erfarenhet. Inte min erfarenhet utan landets. Landets erfarenhet och historia. Skillnader beror såklart på mycket men en stor del beror nog mycket på hur vant ett land är vid turister. Om vi tar Thailand som exempel så har vi ett land vars regering har valt att satsa hårt på bla turistnäringen vilket är en stor del av landets inkomster. För att underhålla turismen som är uppbyggt under många år så inrättas till exempel statliga busslinjer som trafikerar stora delar av landet, linjerna trafikeras av pålitliga bussar på ordentliga vägar. Systemet upprätthåller en hög standard med tidtabeller som följs punktligt vilket resulterar i ökad turism och mer pengar till staten som kan utveckla landet ytterligare. Ser vi istället till grannlandet Kambodja som i stort sett har samma geografiska förutsättningar som Thailand har men, visserligen en blodigare historia, ser vi ett ofullständigt system som är på väg att krascha. Det är ett kortsigtigt turismsystem vilket enbart bygger på att tjäna så mycket pengar på så kort stund som möjligt... Jag kanske låter negativ men det är nog mer att jag är förvånad då båda länderna, eller de flesta länder i Asien bygger sin ekonomi på turism. Och då blir jag förvånad över att vissa regeringar inte tar hand om den möjligheten som de fått pga de geografiska förutsättningarna.

Naturligtvis är det ju lite mer spännande att resa i ett land som Kambodja då inte allt är så upplagt för oss turister som det är i tex Thailand. Men det krävs också mer, mer planering och tid. Det går inte att lita på att du är framme i tid om du har en tid att passa. Du måste räkna med att bussen kommer vara några timmar sen eller att maten du beställde inte är vad du förväntade dig. Men det är också det som gör det till en charm att resa, du vet inte hur nästa timme eller dag kommer att vara, och det viktigaste; You have to lower your standard!

Senast vi skrev något hade vi precis lämnat barnhemmet och tagit oss vidare mot Shianoukville och sedan dess har vi bla besökt tempelkomplexet Angkor I Siem Reap, besökt Bangkok och kollat in Chiang Mai. Chiang Mai är Thailands största stad i norr och extremt lugn, händer inte mycket under varken kvällar eller dag tid. Efter Chiang Mai har vi tagit oss vidare via buss till gränsstaden Huay Xai i Laos, och vidare ut på Mekongfloden till Luang Parabang.

Nu i Luang Parabang, 26 februari

Efter snart en vecka i Laos har vi kommit in i landets otroligt lugna tempo. Spändera många timmar på cafe med aircon är mycket uppskattat i värmen. Vi trodde vi skulle mötas av ett svalare klimat här upp i norr men det verkar vara tvärtom. Svettiga går vi runt på dem små gatorna och letar skugga.

Vi tog oss via mekong floden hit. Det var två dagars båttur från gränsen mot Thailand. En uppskattad tur efter alla trånga bussresor. Här i Luang Parabang har vi, annat än fikat, varit och kollat på ett gigantiskt vattenfall, Kuang Si och besökt ett elefant center. Vattenfallet förde med sig en svettig tur genom djungeln vadandes genom lera och vattenfallets topp som avslutslutades med ett svalkande bad i vattenfallet.

Idag var dagens aktivitet elefanter. Hanna fick av sin snälla mor en heldag på centret med elefanterna som 21 års present lite i förskott. Fick testa på att klättra upp på elefantens huvud, rida, tvätta och bada med dem.
Hanna var glad.
Jonathan var rädd.
Vi är mycket nöjda med dagen och funderar på att skaffa elefant.

Hanna och Jonathan den 26-2-2013 Klockan: 18.30 lokal tid.

Alla bilder finns tillgangliga via denna adress:

https://www.box.com/s/4a62og8ajoy4fvv6rx56